Relieve y Litología de la Península Ibérica: Costas, Zonas Silíceas, Calcáreas y Arcillosas

Costas de la Península Ibérica y su Relación con el Relieve

Costas Cantábricas

Las costas cantábricas presentan un trazado muy rectilíneo, coincidente con el eje de la cordillera Cantábrica y la gran falla submarina que, al norte, corre paralela a la costa. Sobresalen los cabos de Machichaco, Ajo y Peñas, y las pequeñas rías penetran en el interior perpendicularmente a la línea de costa. Predominan las formas acantiladas, escasean las playas y destaca la existencia de rasas.

Costas Gallegas

Las costas gallegas se inscriben en su mayor parte en el litoral atlántico, que, a excepción del tramo comprendido entre los cabos de Ortegal y Finisterre, presentan una trayectoria rectilínea de orientación norte-sur. Su elemento definidor es la existencia de rías que han sido ocupadas por las aguas marinas a medida que se ha hundido la superficie continental. Las rías originan una costa articulada en la que tierra y mar son complementarios a efectos geográficos y fundamento de la vocación marinera de la Galicia litoral.

Costas Mediterráneas

Las costas mediterráneas, de 1663 km desde la punta de Tarifa hasta la frontera francesa, se descomponen en varios sectores:

• Sector Bético: Cuyo tramo andaluz es rectilíneo y corresponde a la alineación penibética que se eleva a gran altura y a escasa distancia de la costa. El cabo de Gata toma dirección noreste hasta el cabo de la Nao, que representa la proa de las cordilleras Béticas en su avance hacia el archipiélago balear. Algo más al sur quedan las costas murciano-alicantinas, donde concluye el surco intrabético.
• Golfo de Valencia
• Litoral Catalán: Acoge el delta del Ebro.

División Litológica y Estructural de la Península Ibérica

La Iberia Silícea

En la Iberia silícea predominan materiales como la sílice y el cuarzo, y son comunes las rocas eruptivas y metamórficas. Ocupa el tercio occidental de la península, y también está presente en la zona axial del Pirineo, las altas cumbres de Sierra Nevada y núcleos aislados del Sistema Ibérico. Estructuralmente, esta zona se corresponde con la Iberia de los macizos antiguos. Por tanto, está formada por materiales paleozoicos y precámbricos, materiales seniles muy desgastados por la erosión. La topografía de esta extensa área se caracteriza por su fisonomía de altiplanicie o meseta accidentada por fallas en la que los ríos han trazado gargantas de laderas escarpadas.

La Iberia Caliza

Esta Iberia está integrada por formaciones sedimentarias, depositadas durante la era secundaria. Junto a las rocas calizas abundan otras como conglomerados, areniscas y margas. La Iberia caliza dibuja una zeta invertida que, arrancando en los Pirineos, se prolonga por los Montes Vascos y la parte oriental de las cordilleras Cantábricas, Ibéricas y Béticas. Estructuralmente, se corresponde con cordilleras modernas formadas cuando la orogenia alpina plegó las áreas que en la era secundaria habían recibido una sedimentación de origen marino. La topografía del área procede de las características de la roca caliza. Esta es una roca dura, pero también es una roca permeable.

La Iberia Arcillosa: Cuenca del Guadalquivir

Está formada por materiales sedimentarios de origen continental, como margas, yesos y arcillas, que tapizan los fondos de distintas cuencas. Estructuralmente, se corresponde con las grandes depresiones de las submesetas norte y sur, y con las depresiones del Ebro y Guadalquivir.