Revolución agrícola inglesa: Leyes de Cercamientos y auge industrial (siglos XVIII-XIX)

Resumen

El documento analiza la revolución agrícola inglesa de los siglos XVIII y XIX, centrándose en la estructura de la propiedad de la tierra y en las Leyes de Cercamientos que transformaron el paisaje rural. Explica sus consecuencias sociales, como el éxodo rural, y técnicas, como la estabulación del ganado y las innovaciones agrícolas. Por último, muestra cómo el campo contribuyó al despegue de la industrialización inglesa.

Puntos clave

Las Leyes de Cercamientos convirtieron las tierras comunales en parcelas privadas y valladas, un proceso que se aceleró desde 1760 y se prolongó hasta 1860.
Se aprobaron más de 5000 leyes de cercamiento individual y varias leyes generales en 1801, 1836 y 1845.
El cercamiento afectó al 21% de la tierra y provocó uno de los mayores cambios del paisaje rural inglés.
Los campesinos sin tierra emigraron a las ciudades y formaron el proletariado industrial.
Se introdujeron innovaciones como la siembra en hileras, el arado de Rotherham y las primeras trilladoras mecánicas.
La estabulación del ganado permitió suprimir el barbecho y cultivar plantas forrajeras que no esquilmaban la tierra.
La productividad agrícola aumentó un 90% y el campo aportó alimentos, materias primas, mano de obra y un mercado para los productos industriales.

Ponte a prueba

El Impacto de la Revolución Agrícola en la Industrialización Inglesa (Siglos XVIII-XIX)

El sector agrario contribuyó de forma decisiva al éxito de la industrialización en Inglaterra. La llamada "revolución agrícola" se inició a principios del siglo XVIII con las Leyes de Cercamientos, que se ampliaron en el siglo XIX, y la introducción de novedades técnicas. También fue decisiva la aparición de nuevos empresarios agrícolas con mentalidad capitalista.

La Estructura de la Propiedad de la Tierra

En Inglaterra, más de la mitad de las tierras eran propiedad de la baja nobleza, quienes las arrendaban a los campesinos sin tierra. La otra mitad pertenecía a la alta nobleza y a propietarios libres. Gran parte del suelo agrícola, especialmente en el sur y el este del país, estaba dividida en campos abiertos: grandes propiedades comunales separadas en "hojas". Su explotación colectiva atendía a la beneficencia, proporcionando leña y otros productos naturales.

Las Leyes de Cercamientos y la Transformación del Paisaje Rural

Las Leyes de Cercamientos, aprobadas por el Parlamento, transformaron las viejas dehesas comunales en grandes parcelas privadas y valladas. Este proceso experimentó un notable incremento a partir de 1760 y se prolongó hasta 1860. Durante esos cien años, se aprobaron más de 5000 leyes de cercamiento individual, con varias leyes generales en 1801, 1836 y 1845. El resultado fue uno de los mayores cambios en el paisaje de la Inglaterra rural, que afectó al 21% de la tierra.

Consecuencias de los Cercamientos

Éxodo rural: Al desaparecer los bienes comunales, los campesinos sin tierra tuvieron dificultades para subsistir y marcharon a buscar trabajo a las ciudades, donde formaron parte del proletariado industrial.
Mayor rentabilidad: El sistema de producción se hizo más rentable, pues se formaron grandes explotaciones en las que se mecanizaron las labores agrícolas.
Innovaciones técnicas: Se introdujeron novedades como la siembra en hileras, el empleo del arado de Rotherham y las primeras trilladoras mecánicas.
Estabulación del ganado: Los cercados impedían que el ganado pastase en los campos, lo que permitió suprimir el barbecho. El ganado se estabuló y su cría se hizo más rentable. Para su crianza, se cultivaron plantas forrajeras que no esquilmaban la tierra.

Resultados y Contribución a la Industrialización

Los resultados fueron espectaculares: la productividad en el campo aumentó un 90% y los ingresos de los agricultores también crecieron. El desarrollo agrario proporcionó el despegue de la industria: el campo suministraba alimentos, materias primas para la industria y mano de obra para trabajar en las fábricas. Además, como la población agrícola incrementó sus ingresos, pudo comprar productos industriales.

Preguntas frecuentes

¿Qué fueron las Leyes de Cercamientos?

Fueron leyes aprobadas por el Parlamento inglés que transformaron las antiguas dehesas comunales en grandes parcelas privadas y valladas. Se aplicaron especialmente entre 1760 y 1860.

¿Por qué provocaron un éxodo rural?

Al desaparecer los bienes comunales, los campesinos sin tierra tuvieron dificultades para subsistir. Muchos marcharon a las ciudades a buscar trabajo y acabaron formando parte del proletariado industrial.

¿Cómo contribuyó el campo a la industrialización inglesa?

El campo suministraba alimentos, materias primas y mano de obra para las fábricas. Además, al aumentar los ingresos de los agricultores, estos podían comprar productos industriales.