Revolución Industrial: Fases, Empresas, Materias Primas y Fuentes de Energía

Revolución industrial: permitió sustituir el sistema tradicional de talleres artesanales por las fábricas. Se concentran las máquinas y los hombres bajo una dirección centralizada que controla todo el proceso, y divide el trabajo en tareas específicas para cada operario.

Primera fase

Se inició a finales del siglo XVIII en Inglaterra gracias a la invención de la máquina de vapor. Incrementaron la productividad en tres sectores: el textil, la metalurgia del hierro y el de los transportes. La fuente de energía básica era el carbón.

Segunda fase

• Expansión geográfica: incorporación de la mayoría de los países europeos, además de Estados Unidos y Japón.
• Nuevas fuentes de energía: el petróleo y la electricidad.
• Nuevos sectores industriales: químico, eléctrico, metalúrgico, del automóvil y aeronáutico.
• Nueva organización del trabajo: sistemas ideados por los norteamericanos Taylor y Ford, conocido como trabajo en cadena.
• Formas más complejas de organización de las empresas: necesidad de disponer de mayores recursos financieros con el objetivo de dominar los mercados.

Tercera fase

• Aparición de nuevos países industriales.
• Nuevas fuentes de energía: nuclear y energías renovables.
• Nuevos sectores industriales: continua innovación tecnológica con múltiples aplicaciones.
• Terciarización de la economía: crecimiento e importancia del sector terciario o de servicios frente al secundario y primario.
• Investigación y desarrollo: formación de sus propios trabajadores e innovación.
• Nueva clase obrera: formada por profesionales polivalentes.

Empresa

Unidad básica de producción industrial, mercantil o de prestación de servicios. Se clasifican por su tamaño, propietario, forma de propiedad, ámbito de actuación y actividad.

Multinacional

Se caracteriza por su gran tamaño, por desarrollar actividades de producción en varios países y porque ejerce el control directo de todas sus actividades desde un único centro. Su poder es enorme, pues manejan capitales superiores al PIB de muchos países y tienen miles de trabajadores.

• Renovación técnica constante.
• Diferenciación entre la dirección y la producción.
• Formación de una nueva clase obrera de técnicos y directivos.
• Estudio de los mercados.
• Vinculación estrecha de la producción con el volumen de ventas.

Materias primas

Son los elementos que emplea la industria para fabricar productos elaborados o semielaborados. Existen dos tipos:

• De origen vegetal y animal: procedentes de la agricultura, la explotación forestal y la ganadería.
• De origen mineral: extraídos por la actividad minera del suelo o subsuelo, pueden ser metálicos o no metálicos.

Fuentes de energía

Son recursos naturales que emplea la industria para mover las máquinas que transforman las materias.

No renovables

Se agotan con su uso y se obtienen a partir de combustibles fósiles.

• El carbón: fue la fuente de energía básica de la primera Revolución Industrial.
• El petróleo: la más consumida actualmente.
• El gas natural: combustible fósil que casi siempre está asociado al petróleo.
• La energía nuclear: se obtiene de la fisión o ruptura de átomos de minerales radiactivos.

Renovables

Son las que no se agotan con el uso.

• Hidráulica: aprovecha la fuerza del agua.
• Solar: capta los rayos solares mediante paneles.
• Eólica: mediante aerogeneradores movidos por la fuerza del viento.
• Biomasa: generada a partir de residuos orgánicos.
• Geotérmica: aprovecha el calor interno de la Tierra.
• Maremotriz: obtenida a partir del movimiento de las mareas.