Revoluciones atlánticas del siglo XVIII: Independencia de EE. UU. y Revolución Francesa
Independencia de Estados Unidos (1775-1783)
Causas
Causas ideológicas: las ideas de la Ilustración y los principios de libertad e igualdad se convirtieron en la base del movimiento independentista.
Causas políticas: Gran Bretaña se negaba a conceder representación a las colonias en el Parlamento inglés, que era la institución en la que se decidían sus impuestos y cuestiones relativas a las colonias.
Causas económicas y sociales: existía una burguesía próspera que defendía la libertad para cultivar tierras y ejercer el comercio.
El detonante del conflicto fue la Guerra de los Siete Años (1756-1763) contra Francia, por el control de Canadá.
Desarrollo y consecuencias
La guerra se inició cuando algunas colonias lucharon por la independencia en 1775, con el ejército de George Washington.
- Los colonos realizaron actuaciones muy importantes, como la Declaración de Independencia de los EE. UU. de América, el 4 de julio de 1776, en el Congreso de Filadelfia.
- La victoria independentista en Saratoga hizo que Francia y España ofrecieran ayuda militar.
En 1783, mediante el Tratado de Versalles, Gran Bretaña reconoció la independencia de las 13 colonias y el nacimiento de los Estados Unidos de América.
En 1787 se aprobó la Constitución, que establecía una república federal basada en los principios de igualdad y libertad de los ilustrados.
Revolución Francesa (1789)
La Revolución Francesa fue un movimiento político y social que terminó con el Antiguo Régimen y la sociedad estamental de forma violenta, y es considerada la revolución burguesa europea por excelencia.
Causas
- Influencia de la Ilustración: la burguesía y los intelectuales franceses defendían ideas ilustradas, como los derechos humanos y la igualdad ante la ley.
- Crisis económica: el Estado francés estaba endeudado por el exceso de gastos de la corte y por su participación en conflictos militares. El campesinado y las masas populares urbanas sufrían hambre por malas cosechas.
- Crisis social: la sociedad estaba dividida en estamentos. La nobleza y el clero mantenían sus ingresos, mientras que el Tercer Estado veía cómo se reducían los suyos, ya que era el único estamento que pagaba impuestos.
- Crisis política: para intentar solucionar el problema económico, el ministro de Luis XVI propuso que los privilegiados contribuyeran al pago de impuestos. La nobleza y el clero se negaron y exigieron la convocatoria de los Estados Generales, única institución que podía aprobar la creación de nuevos impuestos y en la que ellos votaban en contra.
Acontecimientos de la Revolución
Luis XVI, monarca absoluto que se había opuesto a su convocatoria para evitar que los estamentos limitaran su poder político, ante las dificultades políticas y económicas, convocó los Estados Generales en Versalles en 1789 para aprobar nuevos impuestos.
A partir de ahí se inició el proceso revolucionario:
- El Tercer Estado solicitó que el voto fuera individual y no por estamento. Ante la negativa del rey, el Tercer Estado se constituyó en Asamblea Nacional, proclamándose verdaderos representantes de la nación.
- Luis XVI cerró la sala de sesiones, por lo que la Asamblea Nacional se reunió en el Pabellón del Juego de Pelota, donde juraron no separarse hasta otorgar una Constitución a Francia.
- El rey cedió y se constituyó una nueva Asamblea para elaborar la Constitución. Este acto significó el triunfo de la burguesía, pues la monarquía perdió en ese momento su carácter absoluto.
Ante las noticias del envío de tropas a Versalles, el 14 de julio de 1789 el pueblo de París, armado, asaltó la Bastilla y protagonizó revueltas en las calles. La revuelta popular de París se extendió a otras ciudades; esta situación se conoció como el Gran Miedo.
La Asamblea, presionada por estos acontecimientos, llevó a cabo una amplia labor legislativa para satisfacer las peticiones campesinas y de las masas populares urbanas. Las leyes aprobadas fueron:
- La abolición de los derechos feudales y del diezmo que cobraba el clero.
- El establecimiento de la igualdad en el pago de impuestos.
Para solucionar la crisis económica, la Asamblea Nacional confiscó y vendió los bienes de la Iglesia. En 1790 aprobó la Constitución Civil del Clero, lo que provocó el descontento del clero y la emigración de nobles a países europeos, que organizaron campañas para acabar con la revolución.
Luis XVI intentó huir y pedir ayuda a Austria, pero fue arrestado.
Constitución de 1791
La Constitución aprobada por la Asamblea en 1791 establecía:
- Un gobierno de monarquía constitucional, en el que el rey estaba limitado por la Constitución.
- Un derecho a voto restringido, únicamente masculino, reservado a los varones que poseían una determinada cantidad de bienes.
- Separación de poderes: el rey ejercía el poder ejecutivo, la Asamblea Nacional el legislativo y los tribunales el judicial.