¿Qué es el riego por surcos?

Es un método que consiste en hacer correr el agua por pequeños canales trazados en la parcela para que llegue directamente a las raíces de los cultivos. Es muy usado en cultivos en hilera donde se realiza aporque.

¿Qué pendiente máxima se recomienda para el riego por surcos?

No se recomienda usarlo en suelos con pendientes mayores al 3%. Además, el terreno debe estar nivelado para una buena operación.

¿Cuáles son las principales desventajas del riego por surcos?

Presenta pérdidas de agua por evaporación, no es recomendable en suelos arenosos por su rápida infiltración y es lento y requiere mucha mano de obra.

Riego por surcos: funcionamiento, parámetros y factores clave

Resumen

El documento explica el riego por surcos, un método de bajo costo que hace correr el agua por pequeños canales hasta las raíces de los cultivos en hilera. Describe las etapas del riego, los parámetros que determinan su calidad (caudal de entrada y tiempo de riego), sus ventajas y desventajas, y factores como la pendiente, la forma y distancia de los surcos y las pérdidas por infiltración.

Puntos clave

El riego por surcos consiste en hacer correr el agua por canales trazados en la parcela hasta las raíces de los cultivos.
La calidad del riego depende del caudal de entrada en la cabecera del surco y del tiempo de riego.
Un caudal muy débil provoca pérdidas por percolación y baja eficiencia; uno muy grande provoca escurrimiento excesivo.
El tiempo de riego es la suma del tiempo de avance y del tiempo de infiltración.
No se recomienda en suelos muy arenosos ni en pendientes mayores al 3%, y requiere terreno nivelado.
La forma más común de surco es la 'V', de 15 a 20 cm de profundidad.

Ponte a prueba

Riego por Surcos: Optimización del Agua

Introducción

El riego por surcos consiste en "correr" agua a través de pequeños canales trazados en la parcela, permitiendo que llegue directamente a las raíces de los cultivos. Es un método ampliamente utilizado, especialmente en cultivos en hilera, donde se realiza aporque. La nivelación del terreno es un factor clave para su éxito. Si bien es una alternativa de bajo costo, requiere mano de obra y su eficiencia puede ser baja.

Características del Riego por Surcos

Buena eficiencia (con optimización)
Buen control del agua (con manejo adecuado)
Costos operacionales bajos (comparado con otros sistemas)

Precauciones para una Buena Operación

Suelos nivelados
No usar en suelos con pendientes mayores al 3%
Limitaciones en suelos muy arenosos

Etapas del Riego por Surcos

El agua se vierte en la cabecera del surco.
El agua avanza por el surco e infiltra.
El agua llega al final del surco.
Continúa el riego.
Una parte del agua escurre.
En la cabecera del surco se humedece la profundidad deseada; continúa el riego.
Cuando la lámina de agua es suficiente al final del surco, se detiene el riego.
Parte del agua se infiltra fuera de la zona radicular. Otra parte escurre.

Parámetros Fundamentales

La calidad del riego (rendimiento o eficiencia y uniformidad) depende de dos parámetros: caudal de entrada en la cabecera del surco y tiempo de riego.

Caudal en Cabecera del Surco

Caudal Muy Débil

Frente de agua lento
Tiempo de infiltración muy grande
Pérdidas por percolación
Baja eficiencia
Mala uniformidad

Caudal Muy Grande

Frente de agua muy rápido
Escurrimiento excesivo
Pérdidas por escurrimiento
Buena uniformidad, baja eficiencia

Caudal Óptimo

Un solo caudal bien adoptado: Equilibrio entre pérdidas por percolación y escurrimiento. Eficiencia y uniformidad entre 60 y 70%.
Dos caudales diferentes: Uno alto al inicio, otro menor durante la infiltración. Avance rápido, bajas pérdidas por escurrimiento. Eficiencia y uniformidad superior al 80%.

Tiempo de Riego

El tiempo de riego es la suma de dos tiempos: tiempo de avance y tiempo de infiltración.

Tiempo para que el agua alcance el final del surco (fácil de determinar).
Tiempo para aportar la dosis deseada al final del surco (difícil de determinar).

Ventajas del Riego por Surcos

No necesita grandes inversiones en equipos.
Puede ayudar a evitar enfermedades.
No interrumpe otras labores del cultivo.
Reduce la erosión.

Desventajas del Riego por Surcos

Pérdidas de agua por evaporación.
No recomendable en suelos arenosos (rápida infiltración).
Lentitud y uso elevado de mano de obra.

Factores a Tener en Cuenta

Orientación de Surcos

Varía según la pendiente del terreno. En pendientes pronunciadas, se produce erosión; la nivelación del terreno es crucial. El trazo de curvas a nivel es lo más recomendable.

Forma de Surcos

La forma más común es la “V”, de 15 a 20 cm de profundidad y 25 a 30 cm de ancho en la parte superior. Esta forma se obtiene con cualquier tipo de arado.

Forma de los Surcos

Surcos en “V” en suelo arcilloso
Surcos en “V” en suelo arenoso

Distancia entre Surcos

Permite que el agua moje las raíces. La cantidad de agua que llega a las raíces depende del tipo de suelo. En suelos arcillosos, la infiltración es más lenta y el movimiento del agua desde el surco hacia los lados es mayor que en suelos arenosos. Se recomienda una prueba de aplicación de riego antes del trazo y establecimiento de cultivos para determinar la distancia óptima.

Largo de Surcos

Depende del tamaño y forma de la parcela, tipo de suelo y cultivo. En surcos largos, aumenta la cantidad de agua perdida por infiltración en la cabecera.

Velocidad del Agua en Surcos

Una velocidad muy alta causa erosión (disminuir con tacos de madera o bolsas de tierra). Una velocidad baja produce estancamiento y pérdidas por infiltración.

Pérdidas por Infiltración

Para reducir las pérdidas por infiltración, se pueden usar tuberías en vez de canales, revestirlos con mantas de plástico y cubrir el plástico con tierra para protegerlo del sol.