Riesgos Geológicos: Clasificación, Factores y Fenómenos Naturales

Riesgo y Clasificación

Se define como riesgo la condición, proceso o suceso que puede ocasionar daños al ser humano, sus bienes y al medio ambiente.

Tipos de Riesgos:

• Naturales: Probabilidad de que se desencadene un fenómeno natural peligroso (p. ej., un terremoto). Los agentes pueden ser:
  • Físicos o abióticos: De origen cósmico, procesos geológicos externos o internos, de origen climático-meteorológico.
  • Bióticos: Organismos.
• Inducidos: Desencadenados por la actividad antrópica (ser humano).
• Tecnológicos: Originados por el ser humano como resultado de actividades productivas.

Factores de los Riesgos Naturales

Existen tres factores clave para evaluar los riesgos naturales:

• Peligrosidad: Probabilidad de que, en un lugar y en un intervalo de tiempo determinados, ocurra un suceso potencialmente dañino.
• Vulnerabilidad: Grado de daños o pérdidas que sufrirán las personas y los bienes materiales si ocurre un determinado fenómeno.
• Exposición: Total de personas o bienes que se encuentran en el área susceptible de ser afectada por un fenómeno natural.

Medidas de Gestión de Riesgos Naturales

Para mitigar el impacto de los riesgos naturales, se aplican diversas medidas:

• Predicción: Consiste en determinar cuándo, cómo y dónde se producirá un determinado suceso que suponga un riesgo, así como la intensidad con la que se manifestará.
• Prevención o Corrección: Conjunto de medidas y actividades destinadas a evitar o limitar el efecto perjudicial de sucesos potencialmente peligrosos.

Vulcanismo

¿Qué es un volcán?

Un volcán es el punto o zona de la corteza terrestre por el que sale magma a la superficie, procedente de zonas más profundas.

Actividad Volcánica

La actividad volcánica se define como las manifestaciones relacionadas con los volcanes, incluyendo fumarolas (emisiones de gases) y géiseres (chorros intermitentes de vapor de agua que salen de una grieta).

Tipos de Materiales Emitidos en una Erupción

Durante una erupción volcánica se emiten diversos materiales:

• Piroclastos: Fragmentos de magma solidificado.
• Lava: Magma fluido sin gases.
• Gases: Principalmente vapor de agua (H₂O), hidrógeno (H₂), dióxido de carbono (CO₂), monóxido de carbono (CO), dióxido de azufre (SO₂), entre otros.

Terremotos

¿Qué es un terremoto?

Un terremoto o seísmo es un movimiento brusco de la corteza terrestre cuyo origen o hipocentro se encuentra en el interior de la Tierra.

Parámetros para Medir la Fuerza de un Terremoto

Para conocer la fuerza de un terremoto, se utilizan dos parámetros principales:

• Magnitud: Medida objetiva que permite calcular la energía liberada en el hipocentro. Se cuantifica mediante escalas, siendo la más conocida la escala de Richter.
• Intensidad: Medida subjetiva de los efectos que el terremoto produce en las estructuras, el medio ambiente y la percepción de las personas en un lugar determinado. Se mide con escalas como la de Mercalli Modificada (MMI).

Movimientos de Ladera

Son desplazamientos de materiales superficiales que afectan a las pendientes y que se producen principalmente por la acción de la gravedad.

Tipos de Movimientos de Ladera:

• Reptación: Movimiento muy lento y continuo del suelo.
• Deslizamientos: Movimientos más rápidos de una masa de terreno. Pueden ser traslacionales (a lo largo de una superficie plana) o rotacionales (a lo largo de una superficie cóncava).
• Flujos: Movimiento de materiales fluidificados por agua (coladas de barro, flujos de derrubios).
• Desprendimientos: Caída libre o casi libre de rocas o suelo desde una pendiente pronunciada.
• Avalanchas: Movimientos rápidos de grandes masas de nieve o derrubios ladera abajo.

Hundimientos

Son fenómenos de subsidencia del terreno que representan un riesgo significativo para las construcciones e infraestructuras.

Tipos de Hundimientos:

• Colapsos: Movimientos rápidos y bruscos en la vertical, generalmente asociados a la disolución de rocas subyacentes (karst) o a la minería.
• Subsidencias: Movimientos lentos y graduales de descenso del terreno, propios de terrenos blandos por compactación, extracción de fluidos (agua, petróleo), etc.

Climatología y Meteorología

• Climatología: Es la ciencia que estudia el clima y sus variaciones a lo largo del tiempo.
• Meteorología: Es la ciencia que estudia los fenómenos atmosféricos que ocurren a corto plazo en las capas bajas de la atmósfera (troposfera), donde se desarrolla la vida.