Segismundo en La vida es sueño: el héroe barroco entre la fiera y el hombre

Segismundo: La Construcción de un Héroe Barroco

El Nacimiento del Héroe Reflexivo

El lector o el espectador conoce a Segismundo mediante su famoso monólogo del primer acto. Lamentando su falta de libertad, el personaje compara su suerte con la de todos los otros seres creados. De modo que, desde un principio, se presenta al protagonista como un personaje reflexivo e introspectivo, y este será el rasgo principal de su figura de héroe.

El Experimento Fallido y la Dualidad Humana

Su padre, el rey Basilio, se caracteriza por una excesiva confianza en el poder de su ciencia. Luego de considerar que ha desentrañado los misterios del porvenir, orgullosamente cree haber encontrado la solución para torcer los malos augurios: hacer vivir a su hijo como una fiera.

El experimento que realiza con Segismundo, al llevarlo dormido a la corte, es poco válido: ¿tiene el príncipe posibilidades de salir airoso? El cambio de mundos —de la prisión a la corte— es muy brusco, y Segismundo carece de armas para enfrentarse a él. Las críticas que le hace a su padre sobre la manera en que lo ha criado son, en este sentido, totalmente legítimas.

Pero el problema de Segismundo es que, después de añorar tanto la libertad, ahora que la tiene no sabe cómo usarla. Cree que ser libre equivale a hacer todo lo que se le da la gana, por eso se enfurece con quienes lo corrigen o contradicen. Mientras que lo cierto es que, en las relaciones humanas, hay ciertas reglas que deben respetarse y ciertos impulsos que necesitan ser dominados, porque de otra forma no se es hombre, sino fiera.

Con esta dualidad tan barroca, termina la conversación con su padre: "sé que soy / un compuesto de hombre y fiera" (vv. 1546-1547).

Para el Barroco, todo hombre se constituye por esta dualidad: inteligencia e instintos. Según qué aspecto de su ser privilegie, será más hombre o más fiera. En la historia de Segismundo, estas ideas se extreman y, por eso, este personaje puede ser considerado como símbolo del hombre. En su primer contacto con la libertad, Segismundo se comporta más bien como una fiera y, así, falla en su primera prueba. Para salir airoso, deberá todavía crecer como héroe.

El Regreso y la Reflexión: La Vida como Sueño

Cuando Segismundo retorna a su torre ya no es el mismo: la experiencia lo ha perturbado. Le relata orgulloso a Clotaldo sus actitudes violentas y su venganza sobre lo que no sabe si fue sueño o realidad. Clotaldo, como buen maestro, le da la clave para reflexionar y comenzar su camino hacia el triunfo: debería haber dominado sus impulsos, "porque aun en sueños / no se pierde el hacer bien" (vv. 2146-2147).

Obrar bien siempre es válido para el hombre, aunque no pueda determinar si es verdad o ilusión lo que vive. Esta reflexión produce en Segismundo el reconocimiento barroco de que la vida misma es un sueño, no porque sea todo un engaño, ni haya nada fijo (como puede pensar el hombre posmoderno), sino porque, en esta vida, todos los hombres cumplen un papel, y serán juzgados por lo bien o mal que lo interpreten, no importa si es el papel de un pobre o de un rey. Lo esencial son las buenas acciones: los atributos y las funciones que le tocan vivir al hombre son accesorios y no le pertenecen. Esto es lo que se plantea en el famoso monólogo que cierra la Jornada segunda.

Las Nuevas Pruebas: Hacia el Dominio de Sí Mismo

Con el nuevo propósito de obrar bien después de su fracaso inicial, Segismundo emprende una nueva etapa en su camino heroico. En el tercer acto, el personaje lucha contra sus instintos, que lo hacen enfurecerse y vanagloriarse. Hay varios episodios en los que se muestra cuánto le cuesta a Segismundo dominar sus pasiones y ejercer su libertad con responsabilidad, aunque más no sea por una idea interesada de "ganar amigos / para cuando despertemos" (vv. 2426-2427), si lo que vive es un sueño.