Segunda Revolución Industrial: electricidad y petróleo

Resumen

Este documento explica la segunda Revolución Industrial, a finales del siglo XIX, cuando la electricidad y el petróleo desbancaron al carbón. Describe las innovaciones clave, como la dínamo, el motor de explosión y el cemento armado, y el avance de la metalurgia y de la industria química. También explica la producción en serie, relacionada con el taylorismo y el fordismo, y las figuras que restringían la competencia.

Puntos clave

En la segunda Revolución Industrial, la electricidad y el petróleo desbancaron al carbón como fuentes de energía.
La dínamo permitió producir electricidad en centrales hidroeléctricas; el alternador y el transformador hicieron posible su distribución.
El motor de explosión permitió usar el petróleo en automóviles, aumentó la rapidez de los barcos y dio comienzo a la aviación.
La producción en serie dividió el proceso productivo en tareas muy específicas, y se vinculó a la producción en cadena del fordismo.
Para restringir la competencia surgieron figuras como el cartel, el trust, el holding y el monopolio.

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Desarrolla. La segunda fase de la industrialización

Contexto general

A finales del siglo XIX, el mundo entró en una nueva fase del proceso de industrialización: la segunda Revolución Industrial, en la cual el liderazgo económico de Gran Bretaña empezó a ser compartido por nuevas potencias industriales. En esta etapa, la electricidad y el petróleo desbancaron al carbón.

Innovaciones tecnológicas clave

Las principales innovaciones permitieron transformar la producción y los transportes:

Dínamo: permitió producir electricidad en centrales hidroeléctricas.
Alternador y transformador: hicieron posible el traslado y la distribución de la corriente eléctrica.
Petróleo: comenzó a extraerse en Estados Unidos a mediados del siglo XIX; su uso creció como combustible con la aparición del motor de explosión, ofreciendo nuevas posibilidades para el transporte.
Motor de explosión: posibilitó la utilización del petróleo en automóviles, aumentó la rapidez y capacidad de los barcos y dio comienzo a la aviación.

Desarrollo industrial y ramas emergentes

En el ámbito de la industria, la metalurgia adquirió un gran impulso debido a la producción de nuevos metales. La industria química logró un importante desarrollo en Alemania, gracias a la fabricación de abonos, pesticidas, productos químicos, tintes y productos farmacéuticos. Asimismo, con la utilización del cemento armado se edificaron los primeros rascacielos.

Organización de la producción

A finales del siglo XIX, la organización de la producción se orientó hacia la producción en serie. Este nuevo método de trabajo se relaciona con el taylorismo (organización científica del trabajo) y con la implantación de la producción en cadena (vinculada al fordismo). Consistía en la división del proceso de producción en tareas muy específicas, mediante el uso de máquinas de gran precisión.

Este sistema de producción se desarrolló en Estados Unidos y la fábrica de automóviles Ford fue una de las primeras en implantarlo. Las elevadas inversiones de capital que requerían las innovaciones tecnológicas estimularon la concentración industrial y las empresas se hicieron cada vez mayores.

Formas de restricción de la competencia

Para restringir la competencia se firmaban acuerdos entre empresas con el objetivo de fijar precios y establecer áreas de influencia. Así nacieron figuras como el cartel, el trust, el holding y el monopolio.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el taylorismo?

Es la organización científica del trabajo. Se relaciona con la producción en serie, que dividía el proceso de producción en tareas muy específicas.

¿Por qué crecieron tanto las empresas?

Las elevadas inversiones de capital que requerían las innovaciones tecnológicas estimularon la concentración industrial.

¿Para qué se usó el cemento armado?

Con el cemento armado se edificaron los primeros rascacielos.