El Siglo XVIII en España: La Instauración de los Borbones y las Reformas Centralizadoras
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La España del Siglo XVIII: Cambio Dinástico y los Primeros Borbones
El nombramiento del Borbón Felipe de Anjou como sucesor a la Corona de España en el testamento de Carlos II abre un nuevo período en la historia de España que se inicia con la Guerra de Sucesión.
Este cambio dinástico tuvo profundas consecuencias:
- Política Exterior: Provocó un giro en las relaciones internacionales, llevando a la firma de hasta tres Pactos de Familia con Francia, estableciendo a Inglaterra como el gran enemigo en los dominios de ultramar.
- Política Interior: Significó la implantación de una monarquía absoluta de origen divino, facilitada por el propio desarrollo de la guerra.
El Reinado de Felipe V (1700-1746)
Finalizada la Guerra de Sucesión, Felipe V fijó su objetivo político en el reforzamiento del Estado, centralizando la administración mediante los Decretos de Nueva Planta.
Política Exterior y la Influencia de Isabel de Farnesio
Tras un breve período de influencia francesa, la personalidad de su segunda esposa, Isabel de Farnesio, orientó la política exterior hacia el revisionismo del Tratado de Utrecht. Esta política unió el “revanchismo” del rey con las ambiciones personales de la reina para sus hijos Carlos y Felipe, sobre todo a partir de la abdicación de Felipe en 1724 a favor de su primogénito Luis I y la prematura muerte de este en el mismo año.
Medidas Económicas Mercantilistas
En el campo económico se tomaron medidas mercantilistas, buscando el equilibrio de la balanza comercial:
- Reducción de la importación de productos manufacturados europeos.
- Apoyo a la creación de compañías privilegiadas de comercio.
- Fomento del crecimiento de la industria textil, lo que convirtió a Cataluña en el primer foco industrial de España.
El Reinado de Fernando VI (1746-1759): La Transición Reformista
El reinado de Fernando VI actuó de puente con el reformismo ilustrado de Carlos III, aprovechando la política de neutralidad en el exterior para centrarse en la modernización interna.
El Marqués de la Ensenada y las Grandes Reformas
Destacó la figura del marqués de la Ensenada, secretario de Hacienda, Marina e Indias, quien impulsó un ambicioso programa de reformas:
- Reforma de la Hacienda: Intento de establecer un impuesto único proporcional a la riqueza de cada contribuyente (el Catastro de Ensenada).
- Comercio con América: Liberalización del comercio mediante los navíos de registro.
- Modernización Militar: Modernización de la Marina con nuevos astilleros y arsenales en El Ferrol, Cádiz y Cartagena.
La Política Regalista
Otro aspecto destacable de su reinado fue la práctica de una política regalista con objetivos fiscales y políticos. Mediante la designación de cargos eclesiásticos, se consiguió el derecho de Patronato Universal en el Concordato de 1753, otorgando a la Corona un control significativo sobre la Iglesia española.