Griffith y el principio transformante: cepas S y R de Streptococcus pneumoniae

Resumen

El texto explica por qué el ADN es la molécula portadora de la información genética y qué requisitos debía cumplir. Recoge también el experimento de Frederick Griffith con las cepas S y R de Streptococcus pneumoniae, que demostró la existencia de un principio transformante. Así el estudiante entenderá el significado de las cepas S y R y la transferencia de información genética entre bacterias.

Puntos clave

El ADN es la molécula portadora de la información genética de los seres vivos.
La molécula portadora debía ser químicamente estable, susceptible de cambios, capaz de replicarse y transmisible a la descendencia.
La cepa S tiene cápsula (S de smooth, liso) y es letal para los ratones.
La cepa R no tiene cápsula (R de rough, rugoso) y es inofensiva para los ratones.
Griffith observó que la cepa R, mezclada con cepa S muerta por calor, se transformaba en bacterias S virulentas.
Griffith denominó principio transformante a la sustancia responsable de esa transferencia de información genética.

Ponte a prueba

Tema 21 Manuel Rodríguez Aíra 1

Tema 20. Base molecular de la herencia. Replicación del ADN

ADN: Molécula PORTADORA DE LA Información Genética

El ADN es la molécula portadora de la información genética y contiene la información de las características biológicas de los seres vivos.

Antes de que se identificara al ADN como la molécula portadora del mensaje genético ya se sabía que esa molécula debía cumplir ciertos requisitos:

1) Tenía que ser químicamente estable: la información no debía sufrir alteraciones

2) Aunque fuera químicamente estable la molécula debía ser susceptible de sufrir cambios, a fin de poder explicar la evolución de los seres vivos.

3) Debía ser capaz de replicarse: originar copias de sí misma que pasaran a las células hijas durante la división celular.

4) Era necesario que la información pudiera transmitirse de una generación a otra para permitir que las características biológicas pasaran a la descendencia.

¿Cuál era la naturaleza del material hereditario? Inicialmente se consideraba que los portadores de la información genética eran las proteínas y no el ADN.

El descubrimiento de que los cromosomas se dividían y transmitían durante la división de las células eucariotas permitió comprobar que tanto proteínas como ADN cumplían los requisitos citados.

El principio transformante de Frederick Griffith

Griffith trabajaba con dos cepas de la bacteria Streptococcus pneumoniae, las cepas S y R, y obtuvo los siguientes resultados cuando infectaba ratones:

1) Cepa S (con cápsula): letal en ratones. S de smooth: liso.

2) Cepa R (mutación sin cápsula): inofensiva en ratones. R de rough: rugoso

3) Cepa S muertas por calor: inofensiva.

4) Cepa R vivos más cepa S muertos: letal.

Cuando inyectaba a ratones bacterias de la cepa R vivos y bacterias de la cepa S muertas con calor, los ratones morían y, además, la sangre de los ratones contenía bacterias S vivas. El cambio era permanente: los descendientes eran patógenos de la cepa S y presentaban características de la cepa S y R.

La información genética se había transferido desde la cepa S a la R, en los neumococos lisos muertos (S) existía algo que puede transformar a los rugosos (R) en S y que denominó principio transformante.

Diseñó un experimento para comprobar su hipótesis:

1) Lisó bacterias de la cepa S de manera que su contenido se vertiera al medio externo.

2) Puso en contacto bacterias de la cepa R con ese medio.

3) Comprobó la presencia de bacterias “transformadas” en virulenta

Preguntas frecuentes

¿Qué significa cepa S y cepa R?

La cepa S tiene cápsula y su nombre viene de smooth (liso); es patógena para los ratones. La cepa R carece de cápsula, su nombre viene de rough (rugoso), y es inofensiva.

¿Qué demostró el experimento de Griffith?

Demostró que en las bacterias S muertas existía un principio transformante capaz de convertir bacterias R inofensivas en bacterias S virulentas, es decir, que había transferencia de información genética.