El Sistema de Gobierno y las Instituciones en la Antigua Roma
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La República Romana: Orígenes y Sistema Político
La tradición afirma que los dos primeros gobernantes de Roma, tras la expulsión del rey etrusco, fueron Tarquinio Colatino y Lucio Junio Bruto. Con el final de la monarquía se instauró el sistema republicano de gobierno, basado en la elección por parte de los ciudadanos. Junto con el modelo griego, esta es la referencia más directa de nuestro sistema político democrático: el sistema de gobierno de asambleas y magistrados.
Las Asambleas Ciudadanas
Los ciudadanos se agrupaban en diferentes tipos de asambleas:
- Comicios curiados: Procedían de la época monárquica.
- Comicios centuriados: Basados en la división de la ciudadanía en 193 centurias.
- Comicios tributos: Basados en la agrupación de ciudadanos en 35 tribus.
- Asamblea de la plebe: Integrada por plebeyos, elegía a las magistraturas que defendían sus intereses.
Las Magistraturas
Los magistrados tenían tres características fundamentales: la anualidad, la colegialidad y la responsabilidad.
Magistrados superiores
- Dos cónsules: Los más importantes, con poder de mando.
- Dos pretores: Poseían el imperium y se especializaron en cuestiones judiciales.
- Dos censores: Su función principal era elaborar el censo de los ciudadanos.
- Dictador: En caso de peligro para el Estado, todos los poderes pasaban durante seis meses a sus manos.
Magistrados menores
- Cuatro ediles: Se ocupaban de la vigilancia de las calles y mercados.
- Dos cuestores: Se encargaban de las finanzas y la recaudación de impuestos.
- Diez tribunos de la plebe: Protegían los derechos de los plebeyos.
El Senado de Roma
El Senado era una institución que surgió en el periodo monárquico y alcanzó su máximo desarrollo durante la República. Estaba compuesto por 300 miembros nombrados por el censor.
Instrumentos legales y funcionamiento
Para imponer su criterio, el Senado contaba con dos instrumentos legales:
- Auctoritas patrum: Ratificaba las leyes aprobadas.
- Consilium: Consejo u orden dirigido a los magistrados.
- Senatus consultum: Resoluciones del Senado de obligado cumplimiento.
En las sesiones del Senado, el magistrado presidía la convocatoria, leía el orden del día y daba comienzo al debate sobre los asuntos incluidos en él. Los que estaban de acuerdo con la opinión de los participantes se colocaban a su lado para demostrar su apoyo.