Sistema Nervioso: Estructura, Funciones y Patologías Principales

1. Funciones del Sistema Nervioso

• Sensitiva: Conducción de la corriente nerviosa desde el receptor hasta el cerebro.
• Mixtos: Nervios que conducen la corriente en ambos sentidos.
• Motora: La corriente nerviosa se desplaza desde los centros nerviosos hasta el órgano efector.

2. Estructura del Sistema Nervioso

Sistema Nervioso Central (SNC)

• Encéfalo:
  • Cerebro: Residen las facultades intelectuales; la corteza cerebral se encarga de la parte sensitiva.
  • Bulbo raquídeo: Regula funciones vitales e involuntarias.
  • Cerebelo: Se encarga de recibir información relativa al equilibrio y coordina las órdenes motoras enviadas por el cerebro.
  • Tálamo: Discierne qué mensajes deben llegar al cerebro y controla las manifestaciones externas de las emociones.
  • Hipotálamo: Regula la secreción hormonal y controla el sistema periférico.
• Médula espinal: Coordina actos reflejos y conecta el encéfalo con el sistema periférico. Los nervios que recorren la médula se entrecruzan a nivel del bulbo raquídeo; la parte derecha del cerebro controla la parte izquierda del cuerpo y viceversa.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

Controlado por el hipotálamo, se divide en:

• Somático: Responsable de los movimientos voluntarios de los músculos.
• Vegetativo: Controla los movimientos involuntarios; junto con el bulbo y el hipotálamo, recibe el nombre de sistema nervioso autónomo.

3. Neuronas y Comunicación Neuronal

Las neuronas son células del sistema nervioso especializadas en la recepción de estímulos y la conducción del impulso nervioso; no se regeneran. Están formadas por:

• Cuerpo celular: Contiene el núcleo.
• Dendritas: Prolongaciones cortas, numerosas y ramificadas.
• Axones/neuritas: Prolongación larga y única.

La comunicación entre neuronas se realiza a través de neurotransmisores liberados por las ramificaciones terminales del axón de una neurona, que son recibidos por las dendritas de otras, proceso conocido como sinapsis (solo se unen para transmitir información).

4. Acto Reflejo y Voluntario

• Acto reflejo: Son respuestas automáticas del organismo frente a un estímulo. Son responsables los componentes del arco reflejo:
  • Receptor del estímulo.
  • Neurona sensitiva: Lleva la información desde el receptor a la médula espinal.
  • Interneurona: Realiza la sinapsis entre neuronas.
  • Neurona motora: Lleva la información elaborada por el sistema nervioso central al órgano efector.
• Acto voluntario: Requieren la intervención de diversas estructuras nerviosas: receptores externos/internos, nervios sensitivos, motores, médula espinal, encéfalo y músculo efector.

5. Enfermedades del Sistema Nervioso

• Degenerativas:
  • Alzheimer: Las neuronas pierden funcionalidad y desaparece la capacidad de recordar hechos cercanos.
  • Parkinson: Provoca movimientos descontrolados, pérdida de equilibrio y cambios en la voz; actualmente no tiene tratamiento.
• Mentales: Estrés y depresión.
• Relacionadas con receptores sensitivos.