Relieve de Venezuela: Cordilleras, Llanos y Depresiones

Sistemas Montañosos del Occidente

Cordillera de los Andes y Sierra de Perijá

Este sistema se ubica en el occidente del país, comprendiendo los estados **Trujillo**, **Táchira**, **Mérida**, y **Zulia**. En cuanto a su relieve, es la prolongación del ramal oriental de la cordillera andina que se extiende por las costas occidentales de **América del Sur**. Cuando penetra en nuestro territorio, se divide en dos ramales principales: la **Cordillera de Mérida** y la **Sierra de Perijá**. Entre ambas formaciones se localiza la **Depresión del Lago de Maracaibo**.

Cordillera de la Costa y Características Andinas

La Cordillera de los Andes se inicia al noreste de la Depresión del Táchira y concluye con rumbo hacia **Barquisimeto** y **Acarigua**. Representa una división de agua entre la cuenca del **río Orinoco** y el **Apure** al sur, y la cuenca del **Lago de Maracaibo** al norte.

Tiene su culminación topográfica y tectónica en las proximidades de la ciudad de **Mérida**, donde se encuentran las unidades geológicas más antiguas y las manifestaciones glaciares.

Clima y Edafología

• Temperatura: La temperatura media anual es de 18ºC.
• Precipitación: El promedio de precipitación y las lluvias alcanza entre 300 y 400 mm al año.
• Vegetación: Es **xerófila**, con predominancia de cujíes y cardones.
• Suelos: Predominan los Aridisoles, Inceptisoles y Vertisoles.

Importancia Económica y Turística

Desde el punto de vista económico, los suelos de los valles y terrazas aluviales permiten la **comunicación interna** y la **concentración de la población**, facilitando la actividad agrícola.

Las manifestaciones glaciares y los paisajes son importantes **atractivos turísticos**. El estado Táchira, además, cuenta con explotación de **carbón mineral**.

Sistema Falcón-Lara-Yaracuy (Sistema Coriano)

Ubicación y Formación

Esta región se encuentra al noroeste del país y ocupa los mencionados estados: **Falcón**, **Lara** y **Yaracuy**. Representa la conexión entre la Cordillera de la Costa y la Cordillera de los Andes. Está formada por la península de **Paraguaná**, unida al continente por el **Istmo de Los Médanos**, que tiene unos 30 km de largo.

Relieve y Geología del Sistema Coriano

El Sistema Coriano está formado por un conjunto de sierras que presentan llanuras encerradas de origen fluvial terrestre y planicies costeras. En estas últimas se encuentra un campo de dunas conocido con el nombre de “**Médanos de Coro**”.

Geológicamente, fue uno de los últimos sistemas en emerger del mar. También fue una cuenca submarina en la cual se depositaron capas de sedimentos. El istmo cubierto de médanos son formaciones de arena que se forman por la presencia de **vientos alisios** y la acción de las aguas del mar.

Importancia Económica

Los suelos de las depresiones facilitan las actividades económicas agrícolas, como el cultivo de **caña de azúcar** y **hortalizas**. También se explotan minerales como el **fosfato** en Falcón, y los médanos son un importante **recurso turístico**.

Depresión Central Llanera y Llanura Deltaica

Ubicación y Extensión

Esta región ocupa la parte central del país, al oeste de la Cordillera de Mérida y al norte del río Orinoco. Es comúnmente denominada **Depresión Central Llanera** y se extiende por los estados **Apure**, **Barinas** (corrigiendo el error tipográfico), **Portuguesa**, **Cojedes**, **Anzoátegui**, **Monagas** y **Delta Amacuro**.

La Depresión Central Llanera conforma la **cuenca sedimentaria más extensa** del país. Sus sedimentos constituyentes son del Terciario y provienen básicamente de las montañas limitantes.

Geología y Formación

Es una de las formas de relieve más recientes del territorio, correspondiendo en su mayor parte al periodo **Cuaternario**, debido a las inundaciones y al hundimiento progresivo de las cuencas del río Apure. Está compuesta por **rocas sedimentarias** que se han ido formando como consecuencia de los procesos de deposición provocados por las masas que descienden del **Macizo Guayanés**, la Cordillera de Mérida y la Cordillera de la Costa.

Relieve de los Llanos

El relieve es uniforme, posee una gran extensión terrestre plana y baja. Son amplias llanuras que descienden de norte a sur y de este a oeste. Se dividen en:

Llanos Altos

Son las tierras ubicadas cerca de las montañas andinas y de las costas.

Llanos Bajos

Están localizados hacia la depresión central del territorio, cerca de los márgenes de los **ríos Apure y Orinoco**.

Tanto los Llanos Altos como los Bajos se dividen a su vez en occidentales y orientales.