Sociolingüística: metodología, variables sociales y cambio lingüístico

4) Formalidad: Cuando el informante está siendo entrevistado, hay que sospechar que, como consecuencia de la propia entrevista, está usando un estilo menos familiar (menos vernáculo) del que utiliza cuando, por ejemplo, habla con familiares y amigos. Quien entrevista tiene que intentar minimizar esa formalidad (chistes, experiencias de la vida, etc.).

5) Valor de los datos: La entrevista con la grabadora es la única manera de obtener los datos que se necesitan para la investigación. Aquí es donde Labov llega a la “paradoja del observador”: la SL tiene que descubrir cómo habla la gente cuando no se la observa sistemáticamente. El sociolingüista tiene que planificar las condiciones de la entrevista y conseguir que los informantes no estén pendientes de sus producciones.

Fases del método sociolingüístico

1. Observaciones de la comunidad de hipótesis de trabajo.
2. Selección de los hablantes.
3. Recolección de datos.
4. Análisis de los datos.
5. Interpretación de los resultados.

Variables sociales más habituales en SL

Género (sexo), edad (en España es la más influyente), clase social (resultante de la media entre nivel de instrucción, ocupación e ingresos), nivel de instrucción/nivel sociocultural, profesión u ocupación, procedencia geográfica, etnia.

Variable Sexo

Las mujeres son más sensibles a las hablas prestigiosas y muestran una actitud más positiva que los hombres hacia los usos que se ajustan a la norma. Prestigio encubierto vs abierto: El prestigio encubierto, más frecuente en hombres más que en mujeres, está asociado a usos que no son cultos, usos alejados de lo que abiertamente se reconoce como normativo o adecuado y que a menudo son marcas de “masculinidad” entre los estratos sociales más bajos. El “prestigio encubierto”, que es un prestigio de grupo, se opone al prestigio abierto, que es prestigio de comunidad que se asocia a lo correcto, lo normativo, lo adecuado.

Variable edad

Desarrollo por etapas según Labov:

1. La primera fase o primera infancia ocurre bajo la influencia directa de los padres, especialmente de la madre y de la familia más cercana.
2. La segunda etapa (5-12 años) acusa la influencia de los amigos y compañeros de estudios.
3. La tercera (14 en adelante) supone la influencia de hablantes adultos.
4. La cuarta (a partir de los 18-21) requiere contactos sociales de distinta naturaleza (familia, compañeros, vecinos).

Cambio lingüístico

Cambio en tiempo aparente vs. cambio en tiempo real.

Tiempo aparente: Corresponde al estudio de la innovación lingüística en desarrollo, del cambio lingüístico en curso. El estudio se realiza manejando simultáneamente informantes de diversas edades pertenecientes a una misma comunidad. Cuando los materiales recogidos de los diversos grupos de edad se extrapolan en un eje temporal, se maneja el concepto de “tiempo aparente”, en el que los usos lingüísticos de las generaciones de mayor edad son más antiguos y los usos de las generaciones jóvenes son más recientes y se consideran innovadores. La validez del tiempo aparente para la investigación del cambio está fundamentada en una hipótesis, según la cual los usos lingüísticos de una generación no se ven apenas afectados por el paso del tiempo, esto es, se mantienen prácticamente inalterados y pueden ser confrontados con los usos de otras generaciones, siempre que se trate de comunidades estables.

Tiempo real: Estudios en los cuales se coge a un mismo grupo de hablantes en una comunidad de habla, estos mismos son estudiados a lo largo de su vida para ver cómo varían sus formas de hablar. Son muy costosos, es seguir la vida del informante.

Problemas en la selección de hablantes

Se pueden estar incluyendo demasiados individuos de una clase social o incluso individuos que hablan otras lenguas o dialectos. Labov mismo lo reconoce. Él cogió un edificio de cada diez edificios de una manzana y uno de cada siete apartamentos en cada edificio. Cedergren aplica la técnica del muestreo al azar en su estudio sociolingüístico de la ciudad de Panamá. Las 100 familias fueron obtenidas de una lista de 3840 familias incluidas en un censo oficial realizado en Panamá.