Sociología del Derecho Anglosajona: Roger Cotterrell y la Sociología Jurídica Institucional
Sociología del Derecho en la Tradición Anglosajona
Las corrientes sociojurídicas anglosajonas del presente son muy escasas en nuestro medio. La mayor parte de esas doctrinas se han divulgado de forma indirecta, a través de referencias contenidas en nuestros textos generales de sociología del derecho.
Se dirige la traducción de la obra de Roger Cotterrell, que ahora se presenta vertida al idioma castellano. Roger Cotterrell, catedrático de Teoría del Derecho, traza un panorama completo de los principales problemas planteados a la sociología del derecho. Constituye su libro un síntoma ejemplar de los modos anglosajones de tratar sociológicamente el derecho.
Es una obra especialmente indicada para iniciarse en las grandes rutas de la investigación sociojurídica, a quienes en exposiciones más voluminosas y complicadas fácilmente se perderían.
Utilidad y alcance de la obra
La utilidad de la aportación de Cotterrell se funda en razones amplias y profundas. Su introducción a la sociología del derecho viene a ser como una suma comprendida de la nueva sociología jurídica anglosajona. En ella se traza una síntesis simplificadora, inevitable en una obra que pretende ser un instrumento de aprendizaje, pero también una sugerente sistematización y balance general de los resultados obtenidos y de los problemas pendientes en esta parcela de la cultura jurídica del presente.
La obra es un sólido aparato de documentación crítica. La amplitud y problematicidad de las cuestiones abordadas en esta obra disuaden de convertir estas observaciones en un resumen pormenorizado o en una crítica.
El equilibrio conceptual del autor
Un testimonio revelador del equilibrio perseguido por Cotterrell entre la descripción de tesis ajenas, explicadas con ejemplar concisión, y la mesurada presentación de las propias, constituye su modo de abordar la delimitación conceptual de la sociología jurídica.
Lejos de decantarse por alguna posición sectorial, rompe la controversia al indicar que la sociología del derecho ni constituye ni debe constituir un compartimento intelectual y disciplinar cerrado. La propuesta definitoria de la sociología jurídica según Cotterrell posee fronteras flexibles y móviles; en definitiva, acota y aúna a toda indagación científica del derecho como fenómeno social.
Cotterrell no es ajeno al peligro que dimana de configurar la sociología del derecho bajo las pautas de holgura conceptual por las que apuesta. El concepto de sociología del derecho depende de la acepción metodológica que se asuma, de la proyección de los instrumentos de análisis propios de las ciencias sociales al derecho, y depende también de lo que se entienda por este. Toda investigación sociojurídica tiene que plantearse, explícita o implícitamente, cuál es el sentido del derecho que conforma su objeto de estudio.
Las tres caracterizaciones sociológicas básicas del derecho
Cotterrell distingue tres caracterizaciones sociológicas básicas del derecho:
- La estatal-coercitiva: concibe el derecho como un orden de mandatos procedentes del poder del Estado, que se hacen valer mediante el monopolio del uso de la fuerza. Su principal escollo es que deja indeterminado el concepto de derecho hasta que no se establezca el Estado.
- La pluralista: según la cual el derecho es la expresión de las diversas formas de vida social. Corre el riesgo de disolver el derecho en categorías vagas y nebulosas, como la noción de derecho viviente.
- La institucional: punto de mediación de las anteriores, que entiende el derecho como conjunto de normas que son interpretadas desde parámetros institucionales.
Para Roger Cotterrell, que se inclina por la tesis institucional, los procedimientos y la doctrina juegan un importante papel como factores institucionales que permiten matizar el reconocimiento de la primacía del derecho del Estado con la aceptación de determinados postulados del pluralismo jurídico.
Hacia una crítica de la ideología jurídica
Desde esas premisas de sociología institucional se puede proceder a una crítica de la ideología jurídica y de la doctrina, entendidas como conjunto de...