Sofistas y Sócrates: relativismo, ética y universalismo moral

Resumen

El texto explica el giro antropológico de la filosofía griega con los sofistas, como Gorgias y Protágoras, y su relativismo en el conocimiento, la política y la moral. A continuación presenta a Sócrates, su método de la mayéutica y su universalismo moral basado en el intelectualismo ético, según el cual nadie actúa mal a sabiendas.

Puntos clave

Los sofistas fueron los primeros profesionales de la enseñanza; entre los más destacados están Gorgias y Protágoras.
Los sofistas sostenían un relativismo y escepticismo en el conocimiento: para Protágoras todo es verdadero y para Gorgias, si la verdad existe, es incognoscible.
Según los sofistas, las instituciones políticas y las normas morales son convencionales, no derivadas de la naturaleza humana.
Distinguían entre ley natural (independiente de convenciones) y ley positiva o nomos (creada por la sociedad).
La mayéutica socrática tenía dos etapas: la ironía, que desafiaba las respuestas fáciles, y la mayéutica propiamente dicha, que buscaba la verdad mediante preguntas y respuestas.
Sócrates defendió el universalismo moral y el intelectualismo moral: la virtud, la sabiduría y la felicidad se identifican, y nadie hace el mal conscientemente.

Ponte a prueba

Sofistas y Sócrates: Un Giro Antropológico en la Filosofía

Se produce un cambio de perspectiva en la filosofía griega. Si bien no se abandona la investigación racional, el centro de interés se desplaza hacia el ser humano.

Los Sofistas

Los sofistas fueron un grupo de filósofos griegos, considerados los primeros profesionales de la enseñanza. Entre los más destacados se encuentran Gorgias y Protágoras. Sus características principales son:

Relativismo y escepticismo en cuanto al conocimiento.
Relativismo y convencionalidad de las instituciones políticas y normas morales.

Teoría del Conocimiento de los Sofistas

Los sofistas sostenían que no existía una verdad absoluta, reflejando su relativismo en el conocimiento. Esto conducía al escepticismo. Para Protágoras, todo es verdadero, mientras que para Gorgias, si la verdad existe, es imposible conocerla. Esta perspectiva relativista influyó en la diversidad de teorías opuestas sostenidas por otros filósofos sobre la naturaleza.

Ética y Política: Relativismo y Convencionalismo Sofista

Los sofistas se alejaron de la filosofía de la naturaleza debido a las circunstancias de la época y se interesaron en la política. Con el surgimiento de la democracia, se requerían nuevas habilidades políticas, y los sofistas las enseñaban a cambio de remuneración.

Observaron que las costumbres de la sociedad eran relativas y concluyeron que tanto las instituciones políticas como las normas morales eran convencionales, es decir, no derivaban de la naturaleza humana, sino de decisiones humanas. Según los sofistas, la naturaleza humana busca el placer y el poder.

Establecieron una distinción entre ley natural y ley positiva:

La ley natural se refiere a normas que existen independientemente de acuerdos o convenciones.
La ley positiva o nomos se refiere a normas y leyes convencionales, creadas por la sociedad.

Sócrates

Sócrates se mantuvo alejado de la vida política y dedicó su vida a la filosofía. Su enfoque filosófico involucró un examen constante de sí mismo, comenzando con el reconocimiento de su propia ignorancia.

Utilizó el método del diálogo, conocido como mayéutica, que constaba de dos etapas:

En la primera etapa, la ironía, Sócrates planteaba preguntas y reconocía su propia ignorancia. Su objetivo era obtener definiciones precisas de conceptos y desafiar las respuestas fáciles de sus interlocutores.
En la segunda fase, la mayéutica propiamente dicha, buscaba investigar la verdad mediante preguntas y respuestas, pero solo si el interlocutor estaba dispuesto a admitir su ignorancia.

Sócrates y los Sofistas

Sócrates consideraba que la comunicación y el entendimiento entre las personas serían imposibles si cada uno tenía su propia definición de lo justo y lo bueno. Buscó definir conceptos morales de manera universal, lo que llamó universalismo moral.

El Intelectualismo Moral Socrático

Sócrates abogó por definir con precisión conceptos morales, ya que creía que solo siendo sabio se podía actuar correctamente y, por ende, alcanzar la felicidad. Estableció una relación de igualdad entre felicidad, virtud y sabiduría.

Según Sócrates, nadie actúa mal si sabe que está actuando mal. Argumentaba que las personas no actúan mal conscientemente, ya que, de saberlo, no lo harían. Esto llevó a la conclusión de que no hay lugar para las ideas de pecado y culpa, ya que aquel que actúa mal es ignorante, no culpable.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el relativismo sofista?

Es la idea de que no existe una verdad absoluta en el conocimiento, y que las instituciones políticas y las normas morales son convencionales y no derivan de la naturaleza humana.

¿En qué consiste la mayéutica socrática?

Es el método de diálogo de Sócrates, formado por dos etapas: la ironía, en la que reconoce su ignorancia y pide definiciones precisas, y la mayéutica propiamente dicha, en la que se busca la verdad mediante preguntas y respuestas si el interlocutor admite su ignorancia.

¿Qué es el intelectualismo moral de Sócrates?

Es la tesis según la cual solo quien sabe definir con precisión los conceptos morales puede actuar correctamente; por eso establece la igualdad entre felicidad, virtud y sabiduría, y sostiene que nadie actúa mal a sabiendas.