El Teatro Clásico Francés: Orígenes, Reglas y Grandes Dramaturgos

El teatro en los siglos XVI y XVII tuvo una importancia vital, tanto en la vida literaria como en la social. Se habilitaron locales especiales y se formaron compañías estables de actores. El teatro del siglo XVII tomó dos direcciones principales: el teatro barroco en Inglaterra y el teatro clásico en Francia.

Contexto Histórico y Evolución

En la primera mitad del siglo XVI, pervivieron en el teatro francés géneros medievales, como los misterios, pero hacia la mitad del siglo cobraron fuerza las representaciones de los comediantes italianos.

En las primeras décadas del siglo XVII, el teatro barroco triunfó, caracterizado por la transgresión de las reglas, y se mantuvo predominante hasta el primer tercio de dicho siglo.

En los años treinta de este siglo, se produjo un fuerte impulso a la reacción contra el Barroco. Esto supuso una vuelta a las normas clásicas aristotélicas. Se considera esta etapa del Clasicismo como la Edad de Oro del teatro francés, ya que en ella se encuentran tres de sus más grandes dramaturgos:

• Pierre Corneille (tragedia)
• Jean Racine (tragedia)
• Molière (comedia)

Las Reglas del Clasicismo Francés

El teatro francés se sometió a reglas estrictas que se impusieron en la época:

• Clara separación entre tragedia y comedia: La tragedia siempre se escribía en verso; la comedia podía estar escrita en verso o en prosa.
• Distribución de los personajes según el género: Los nobles en la tragedia, y los burgueses y plebeyos en la comedia.
• Respeto de las tres unidades: De tiempo, de lugar y de acción.
• División de la obra en cinco actos y exclusión de todo tipo de excesos.

Grandes Figuras del Teatro Clásico Francés

Pierre Corneille (1606-1684)

Corneille escribió El Cid, y sus mejores tragedias como Horacio y Cinna. A Corneille se le reconoció el mérito de haber diseñado el modelo de la tragedia francesa.

Jean Racine (1639-1699)

En la obra de Racine, el amor aparece en sus tragedias como un sentimiento destructivo, marcado por la imposibilidad y la fatalidad. Destacan Andrómaca y la que se considera su obra maestra, Fedra.

Molière (Jean-Baptiste Poquelin, 1622-1673)

Molière fue el creador de la comedia francesa que se impuso con posterioridad en toda Europa. En todas sus obras recreó vicios y defectos encarnados en personajes que pasaron a ser prototipos universales.

Características del Teatro de Molière

• Su mayor aportación fue la farsa y la comedia de enredo. Sus comedias de caracteres tuvieron una profunda crítica social en las que defendió la razón y el sentido común.
• Buscó la verosimilitud, la naturalidad y la penetración psicológica. En sus obras llamaron la atención los criados, figuras cómicas y sabias.
• Utilizó variedad de registros, adecuados a los personajes, y el uso de juegos de palabras.

Obras Destacadas de Molière

• Tartufo: Una sátira contra la hipocresía religiosa.
• Don Juan o El festín de piedra: Una recreación del personaje libertino que había llevado a los escenarios por primera vez el español Tirso de Molina con El burlador de Sevilla.
• El misántropo: Una crítica al mundo superficial y frívolo de la «buena sociedad» parisina.
• El enfermo imaginario: Una divertida y feroz crítica a la falsedad, centrada en este caso en el ejercicio de la profesión médica.
• El avaro: Inspirado en La olla de Plauto, gira en torno a Harpagón, un mezquino burgués viudo, enriquecido con la usura y obsesionado con la posibilidad de ver menguada su fortuna. El tema satirizado es la avaricia.

Molière entregó al futuro una forma acabada, perfecta y clásica que pasó a ser durante siglos origen y modelo del humor impregnado de la más dramática amargura, consciente de cuanto existía de ridículo, pero también de patético y de trágico, en cada debilidad humana.