Tectónica de Placas: La Dinámica de la Tierra

Teoría de la Deriva Continental

Inmovilistas (fijistas) vs. movilistas. Pangea (hace 200 millones de años), Panthalasa.

Evidencias de la Tectónica de Placas

• Sondeos y minas, estudio de las rocas (erosión, erupciones)
• Meteoritos y asteroides
• Métodos sísmicos

Tipos de Ondas Sísmicas

• Ondas primarias (P): velocidad mayor, se propagan por todos los medios (sólidos, líquidos y gases). Son más rápidas en los sólidos que en los líquidos. Movimiento: hacen vibrar las partículas del terreno en la misma dirección de propagación de la onda.
• Ondas secundarias (S): velocidad menor, solo viajan por sólidos. Hacen vibrar las partículas del terreno en dirección perpendicular a la dirección de propagación de la onda.

Estructura Interna de la Tierra

La corteza y el manto están compuestas por rocas. La litosfera es la capa rígida superficial de la Tierra y engloba toda la corteza más una porción del manto superior.

Relieve Oceánico

• Dorsal medio-oceánica: enorme cordillera que recorre la zona central de los océanos.
• Fosas oceánicas: estrechas y profundas trincheras en el fondo del océano.
• Otros relieves:
  • Llanura abisal: profundidad promedio de 4 km.
  • Arcos de islas: archipiélagos surgidos junto a muchas fosas oceánicas.
  • Islas submarinas y guyots: relieves volcánicos ya sumergidos.

Placas Litosféricas

Placa litosférica: cada uno de los fragmentos en que se encuentra dividida la litosfera, separados por cinturones sísmicos y volcánicos. Ejemplos: Placa Norteamericana, Euroasiática, Pacífica, Indoaustraliana, Africana, Sudamericana, de Nazca.

Ciclo de Wilson

1. Formación de un domo térmico.
2. Etapa de rift continental.
3. Formación de un mar estrecho.
4. Formación de un océano tipo Atlántico.
5. Formación de un océano tipo Pacífico.
6. Etapa de acercamiento entre placas.
7. Colisión continental.
8. Final del ciclo.

Límites de Placas

• Constructivo o divergente: Separación y alejamiento de placas. Formación de nueva litosfera oceánica. Dorsales oceánicas y rifts continentales.
• Destructivo o convergente: Acercamiento y choque de placas. Se destruye litosfera oceánica. Fosas oceánicas, arcos de islas y cordilleras.
• Pasivo o conservativo: Deslizamiento lateral de placas. No se crea ni destruye litosfera. Fallas transformantes.

Esfuerzos y Deformaciones

• Esfuerzos de compresión: son originados por fuerzas opuestas y convergentes.
• Esfuerzos de distensión o tracción: fuerzas opuestas, pero divergentes (para estirar un objeto).
• Esfuerzos de cizalla: fuerzas paralelas, convergentes y divergentes (como al rasgar un papel).

Fallas Geológicas

Falla: fractura de las rocas en la que los bloques se han desplazado. Elementos de una falla: plano de falla, estrías, bloque de muro, salto, bloque de techo. Tipos de fallas: normal, inversa, vertical.

Procesos Geológicos

• Magmatismo: formación de magma por aumento de la temperatura, descenso de presión y presencia de fluidos.
• Metamorfismo: transformaciones que sufren las rocas por efecto de la temperatura, la presión o ambas.