Tejido conjuntivo: funciones, componentes y tipos (laxo, denso, cartílago y adiposo)

Tejido conjuntivo: características generales

Constituyen un conjunto variado de tejidos con funciones de unión y de soporte, con características comunes. Las células están dispersas, en un número relativamente escaso, y presentan gran variedad. El espacio entre células lo ocupa una sustancia intercelular producida por las propias células. Las fibras de proteína que confieren a la vez resistencia y elasticidad son abundantes; entre ellas destacan el colágeno y la elastina. La sustancia fundamental gelatinosa, rica en polisacáridos, es donde se encuentran las fibras proteicas.

Tejido conjuntivo laxo

El tejido conjuntivo laxo se encuentra rellenando los espacios entre los órganos y entre otros tejidos. Posee abundante sustancia fundamental gelatinosa y en ella están inmersos los vasos sanguíneos y los nervios.

Principales tipos celulares

• A. Fibrocitos: son células fijas, de forma estrellada o fusiforme, responsables de la fabricación de la sustancia intercelular.
• B. Macrófagos: son células errantes que proceden de un tipo de glóbulos blancos llamados monocitos y fagocitan células dañadas.
• C. Adipocitos: son grandes, redondeados y acumulan grasas en su interior formando gotas que llegan a ocupar casi todo el citoplasma.

El tejido adiposo es una variedad del tejido conjuntivo laxo en la que los adipocitos son especialmente abundantes. Forma el panículo adiposo de la piel y la Médula amarilla de los huesos.

Tejido conjuntivo denso

El tejido conjuntivo denso es un tejido pobre en células y posee abundantes fibras colágenas. En los tendones y ligamentos las fibras se disponen de forma apretada y paralela, de manera regular. En los ganglios las fibras se disponen en distintas direcciones y en diferentes planos, lo que les permite soportar estiramientos en todas las direcciones.

Tejido cartilaginoso

El tejido cartilaginoso es un tejido blando y flexible que forma el esqueleto de los peces elasmobranquios y de los embriones de todos los vertebrados. En los adultos forma las superficies de articulación de los huesos y los anillos de soporte de la laringe.

Sus células características son los condrocitos y la sustancia intercelular contiene fibras proteicas inmersas en una sustancia fundamental semisólida que da consistencia al tejido. Los condrocitos forman grupos que quedan atrapados en pequeños huecos o lagunas por la sustancia intercelular. El tejido cartilaginoso carece de vasos sanguíneos y nervios, por lo que su nutrición depende del tejido conjuntivo cercano.