Economía, agricultura chinampera y cimentación en Tenochtitlan (cultura mexica)

Resumen

El documento describe la economía mexica, basada en el trueque y el uso del cacao y las habichuelas como moneda, y el reparto de la tierra entre nobleza, sacerdotes y comunidad. Explica también la ingeniería hidráulica de Tenochtitlan, con chinampas, canales y sistemas de riego, y el método de cimentación con estacas usado en sus edificios. El lector aprenderá cómo sostenían una gran ciudad lacustre.

Puntos clave

La economía mexica se basaba en el comercio mediante trueque.
Se usaban como moneda el grano de cacao y las habichuelas.
Las tierras de la nobleza eran hereditarias; si el poseedor moría sin descendencia, pasaban al tlatoani.
Las chinampas son parcelas flotantes sostenidas por pilotes y capas de tierra, irrigadas por canales (acalotes).
Los sistemas de riego incluían canales, presas, diques, compuertas y depósitos pluviales.
Para cimentar sobre el suelo lacustre se usaban estacas de unos 5 m de largo y 10 cm de diámetro, cubiertas con tezontle y un aglutinante.

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Tenochtitlan: El Corazón del Imperio Mexica

Economía y Sociedad Mexica

La economía mexica se fundamentaba en el comercio, actividad que los mexicas realizaban mediante el trueque. Para facilitar estos intercambios, utilizaban como moneda el grano de cacao y las habichuelas. Este sistema comercial facilitaba el intercambio de diversos productos.

Las tierras podían ser arrendadas, pero los productos cosechados se repartían entre la comunidad arrendadora y los inquilinos. Las tierras de la nobleza eran hereditarias y no podían ser transferidas a personas de otras clases sociales. Si el poseedor de una tierra moría sin descendencia, esta pasaba automáticamente al tlatoani. En general, las tierras de la ciudad se destinaban al sustento de la nobleza y los sacerdotes.

Ingeniería Hidráulica Mexica

Para sustentar a una megaurbe, se hicieron necesarias obras complejas de control y cultivo, así como un profundo cálculo y conocimiento de ciclos y factores climáticos. Esto permitió producir alimentos en volumen, desarrollando sistemas agrícolas complejos fundamentales para su economía y subsistencia.

Los mexicas construyeron y cultivaron chinampas, parcelas flotantes sostenidas por pilotes y gruesas capas de tierra, irrigadas mediante canales (acalotes) y por la infiltración natural del lecho lacustre. Además, desarrollaron complejos sistemas de riego que incluían:

Canales
Presas (construidas con madera, piedra o lodo)
Diques
Compuertas
Depósitos pluviales

Cimentación y Construcción de Edificios y Pirámides

Cuando los mexicas se establecieron inicialmente en el islote del lago de Texcoco, se percataron de la dificultad que presentaba el suelo: cualquier construcción tendía a hundirse. Ante este desafío, desarrollaron un ingenioso sistema de cimentación para sus edificaciones.

Este sistema consistía en la colocación de estacas de 5 metros de largo por 10 cm de diámetro, dispuestas bajo toda el área destinada a la edificación. Una parte de cada estaca quedaba expuesta y posteriormente se cubría con una mezcla de tezontle y un aglutinante.

Dado que las estacas alcanzaban un suelo más firme, proporcionaban una mayor estabilidad. La posterior aplicación de la capa de mezcla de construcción y tezontle creaba una base sólida que, además, funcionaba bajo un principio de flotación.

Este tipo de cimentación puede observarse en la Zona Arqueológica del Templo Mayor.

Preguntas frecuentes

¿Qué usaban los mexicas como moneda?

Utilizaban el grano de cacao y las habichuelas para facilitar los intercambios comerciales. El comercio se realizaba principalmente mediante trueque.

¿Qué son las chinampas?

Son parcelas flotantes construidas y cultivadas por los mexicas, sostenidas por pilotes y gruesas capas de tierra. Se irrigaban mediante canales (acalotes) y por la infiltración natural del lecho lacustre.

¿Cómo cimentaban los mexicas sus edificios en el lago?

Colocaban estacas de unos 5 metros bajo toda el área de la construcción, que alcanzaban un suelo más firme. Después las cubrían con una mezcla de tezontle y un aglutinante, creando una base sólida.