Teoría del Contrato Social: Orígenes, Autores y Evolución en la Política Moderna

La Política en la Modernidad: La Teoría del Contrato Social

Introducción: En el siglo XVII aparece el iusnaturalismo, que defendía la existencia de un derecho natural (ius: derecho) que posee el ser humano previo a la sociedad e irrenunciable. Se distingue entre ley natural y ley positiva (convencional, hecha por los ciudadanos). El iusnaturalismo moderno vincula el derecho natural a la naturaleza racional del ser humano. La teoría del contrato social (siglos XVII y XVIII) usa el concepto de “estado de naturaleza” (previo a la constitución de la sociedad y regido por la ley natural), inspirándose en el iusnaturalismo.

La característica de la teoría del contrato social (Hobbes, Locke y Rousseau) es que deja de considerar al Estado como algo natural –teoría de la antigüedad y de la Edad Media– para ser algo convencional, fruto de un pacto entre ciudadanos libres. Usa tres conceptos:

1. El Estado de naturaleza: Se rige por la ley natural, previo a la sociedad.
2. El pacto o contrato: Se pacta la creación de la sociedad civil y del Estado.
3. El resultado del pacto: El Estado, la sociedad civil.

Autores destacados: Locke, Hobbes y Rousseau

Desarrollo

Thomas Hobbes (1588-1679)

Hobbes era partidario del rey Carlos I frente al parlamento, de modo que cuando Oliverio Cromwell instauró la República, Hobbes se exilió en París, donde escribió varias obras (De cive, De corpore, De homine). Su obra más famosa es Leviatán (1651).

Características de la filosofía de Hobbes: mecanicismo, materialismo, fenomenismo, nominalismo, determinismo mecanicista, emotivismo moral.

La filosofía política: Influencias

• Maquiavelo: realismo, visión pesimista del hombre.
• Hugo Grocio: el iusnaturalismo y la idea de un soberano fuerte.

Su teoría del contrato

• Estado de naturaleza: Impera la ley natural del más fuerte; no se reconoce ni respeta ningún derecho (el hombre es un lobo para el hombre); desaparece el comercio, la industria, la cultura y la convivencia; aparecen el miedo, las enfermedades y la muerte. No hay justicia ni injusticia, puesto que no hay leyes comunes. Tampoco hay valores morales que impiden actuar así.
• El contrato social: Ante el temor a la muerte y las enfermedades, para garantizar cierto orden y estabilidad, los hombres ceden incondicionalmente e irrevocablemente todos los derechos ilimitados que tenían en el estado de naturaleza a un soberano. Es entonces cuando aparece el Estado o sociedad civil, en el que, gracias a la paz lograda, vuelve a crecer la industria, el comercio y la cultura.
• Resultado: Monarquía absoluta, el poder del rey es absoluto e indivisible, también asume la autoridad religiosa. El uso legítimo de la violencia pasa a ser monopolio del estado. El soberano no puede hacer un ejercicio abusivo del poder.