Teoría matemática de la comunicación: Shannon, Weaver y la cibernética de Wiener

Resumen

El texto presenta la teoría matemática de la comunicación de Shannon, su esquema lineal de transmisión (fuente, transmisor, canal, receptor y ruido) y su contraste con el modelo circular de retroalimentación de Wiener. También recoge el enfoque de Weaver, que amplía el concepto de comunicación a toda acción de una mente sobre otra.

Puntos clave

Shannon trabajaba para Telégrafos Bell tras la Segunda Guerra Mundial y buscaba transmitir información con velocidad, seguridad y claridad de forma económica y eficaz.
El paradigma de Shannon es lineal y unidireccional: fuente de información, transmisor, canal y receptor.
El ruido altera la señal, la información y el mensaje, impidiendo el isomorfismo entre emisor y receptor.
La redundancia, es decir la repetición de mensajes, se usa para combatir el ruido.
Wiener propone un modelo circular basado en la retroalimentación (feedback), del que deriva que todo es comunicación.
Weaver entiende la comunicación en sentido amplio, como los procedimientos por los que una mente puede afectar a otra, incluidos la música, las artes y el teatro.
Weaver plantea tres niveles de problemas: precisión técnica, significado y efectividad de la conducta del receptor.

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Teoría Matemática de la Comunicación

El Paradigma de Shannon y la Cibernética de Wiener

El paradigma de Shannon y la cibernética de Wiener coinciden en el contexto de la postguerra y la posterior Guerra Fría. Esta teoría surge de usos militares, concretamente del desarrollo de la retroalimentación en el lanzamiento de misiles. Wiener introduce el concepto de feedback, que detallaremos más adelante, y a través del cual concluye que todo es comunicación.

El Paradigma de Shannon

Shannon trabajaba para la compañía telefónica Telégrafos Bell después de la Segunda Guerra Mundial. Se planteaba cómo combinar de la manera más económica y eficaz la velocidad, la seguridad y la claridad en la transmisión. El paradigma de Shannon se interpreta como una estructura lineal y unidireccional, donde los elementos se definen en función de sus relaciones. El esquema es básico y solo refiere al proceso de transmisión de la información:

Una fuente de información elige el mensaje.
El transmisor transforma el mensaje para adaptarlo al canal y hacerlo transmisible al receptor.
El receptor restituye el mensaje a partir de la señal recibida.

El ruido irrumpe, cambiando la señal recibida, la información y el mensaje, impidiendo el “isomorfismo”. En estos casos se apela a la redundancia, que es la simple repetición de los mensajes. Así, el modelo de comunicación de Shannon, lineal, se opone al modelo circular (retroactivo) de Wiener.

El Enfoque de Weaver

Weaver utiliza el término comunicación en un sentido amplio, como el conjunto de procedimientos por los cuales una mente puede afectar a otra. Esto incluye no solo la conversación oral o escrita, sino también la música, las artes, el teatro y todas las manifestaciones humanas. Weaver se pregunta:

¿Con qué precisión se transmiten los símbolos de la comunicación?
¿Con qué precisión los símbolos transmitidos se reciben con el significado deseado?
¿Con qué efectividad el significado recibido afecta a la conducta del receptor en el sentido deseado?

Preguntas frecuentes

¿Qué es el paradigma de Shannon?

Es un modelo lineal y unidireccional de la comunicación que describe el proceso de transmisión de la información desde una fuente, pasando por un transmisor, un canal y un receptor, con el ruido como factor perturbador.

¿Qué diferencia hay entre el modelo de Shannon y el de Wiener?

El modelo de Shannon es lineal, mientras que el de Wiener es circular o retroactivo, basado en la retroalimentación (feedback).

¿Qué es la redundancia en la teoría de Shannon?

Es la simple repetición de los mensajes, que se utiliza para contrarrestar los efectos del ruido en la transmisión.

¿Qué aporta Weaver a la teoría de la comunicación?

Weaver usa el término comunicación en sentido amplio, como el conjunto de procedimientos por los que una mente puede afectar a otra, y plantea tres preguntas sobre precisión, significado y efectividad.