Teoría y Método Científico: Realismo, Instrumentalismo e Hipotético-Deductivo
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Teoría Científica: Concepto y Características Fundamentales
Definición de Teoría Científica
Una teoría científica es un cuerpo coherente de conocimientos conformado por un conjunto de leyes científicas relativas a una amplia clase de fenómenos observables.
Características Clave de las Teorías Científicas
- Incorporan términos teóricos y postulan, así, su existencia real.
- No pueden ser sometidas a contrastación experimental directa.
La Cuestión de la Verdad en las Teorías Científicas
Estas características nos llevan a plantear la pregunta fundamental: ¿son las teorías científicas verdaderas o falsas? Diversas corrientes filosóficas abordan esta cuestión:
Realismo Científico
Según el Realismo, las teorías científicas son objetivamente verdaderas o falsas, dependiendo de si se corresponden fielmente con la realidad. Los términos teóricos postulados por las teorías científicas verdaderas se corresponden con entidades realmente existentes.
Instrumentalismo Científico
El Instrumentalismo sostiene que las teorías científicas no son ni verdaderas ni falsas; solo son más o menos útiles para organizar nuestra experiencia y las leyes que empleamos para explicarla.
Descriptivismo Científico
Para el Descriptivismo, las teorías científicas son descripciones resumidas de relaciones entre sucesos o propiedades observables. Aunque no pueden ser catalogadas directamente como verdaderas o falsas, sí lo son indirectamente, ya que pueden ser traducidas a enunciados comprobables a través de la observación.
El Método Científico: Concepciones Clásica y Moderna
Podemos diferenciar dos concepciones fundamentales del método científico, que denominaremos clásica y moderna.
Fase Inductiva del Método Científico
La fase inductiva consiste en establecer leyes y principios generales a partir de datos objetivos. Se observa y formula una serie de enunciados que describen los hechos. Posteriormente, se realiza un proceso de generalización que conduce a la formulación de un enunciado universal.
Fase Deductiva del Método Científico
La fase deductiva consiste en tomar una ley universal, ponerla en relación con un caso particular y concluir con una explicación. La deducción parte de enunciados universales (leyes) para obtener conclusiones particulares (resultados).
Limitaciones del Razonamiento Inductivo y Deductivo
- El razonamiento inductivo carece de la solidez necesaria.
- El razonamiento deductivo sí posee solidez, pero es incapaz de establecer una ley; solo puede sacarles partido una vez que han sido obtenidas inductivamente.
El Método Hipotético-Deductivo
Las dificultades anteriores llevaron a algunos científicos y filósofos a formular el método hipotético-deductivo. Galileo, por ejemplo, lo aplicó en su trabajo.
Pasos del Método Hipotético-Deductivo (Según Galileo)
- Planteamiento de un problema.
- Recogida de datos empíricos.
- Formulación de una hipótesis explicativa.
- Deducción de consecuencias observables.
- Comprobación experimental.