Teorías de la evolución: Lamarck, Darwin-Wallace y neodarwinismo

Lamarckismo: La Adaptación al Medio Ambiente

Lamarck propuso la primera teoría que plantea el cambio y la evolución de las especies. Afirmaba que cuando hay un cambio en el medio, los seres vivos se ven obligados a cambiar también para adaptarse a las nuevas condiciones. Este cambio se produce mediante tres procesos:

• Con el cambio, los seres vivos se ven obligados a usar más determinados órganos y menos otros, y ese uso o desuso hace que esos órganos se desarrollen o se atrofien.
• Estas características adquiridas se transmiten a los hijos.
• A lo largo del tiempo, el organismo va progresivamente cambiando hasta dar lugar a otra especie.

Darwin y Wallace: Selección Natural

Darwin y Wallace: Teoría de la Evolución por Selección Natural. Al igual que el Lamarckismo, plantea que los seres vivos cambian como consecuencia de los cambios que se producen en el medio y la necesidad que tienen de adaptarse a esos cambios, pero los procesos por los que se produce ese cambio serían:

• En la naturaleza, no todos los miembros de una especie son iguales, hay cierta variabilidad.
• No todos los individuos son igualmente aptos para un ambiente, y la naturaleza selecciona a los más aptos para esas condiciones.
• A lo largo del tiempo, la especie va progresivamente cambiando hasta dar lugar a otra especie.

Neodarwinismo o Teoría Sintética

Neodarwinismo o Teoría Sintética. El modelo de Darwin y Wallace tenía algunos puntos oscuros, como el de explicar por qué hay tanta variabilidad en las especies o cómo se transmiten los caracteres entre generaciones. En los años 40 y 50 del siglo XX se introducen conocimientos nuevos de genética, bioquímica y paleontología. Esto permite conocer cómo se transmiten los caracteres y, por ejemplo, la idea de mutaciones o cambios en el material genético como causa de la variabilidad de caracteres en las poblaciones.

Teorías Saltacionistas

Teorías Saltacionistas. Afirman que la evolución no es un proceso lento y gradual como dice el neodarwinismo, sino que se produce por rápidos saltos.

Fósiles y Distribución Geográfica

Los fósiles son restos de organismos que vivieron sobre la tierra en épocas pasadas y que han quedado preservados.

La distribución geográfica de los seres vivos se explica suponiendo que el antecesor común vivía cuando todos los continentes estaban unidos. Cuando estos se separaron, las especies quedaron en todos los continentes, obteniendo diferentes características gracias al clima y las condiciones de vida de cada sitio.

Homología

Una homología es una similitud estructural heredada por los organismos.

Los órganos homólogos son los afectados por una homología.

Especiación

En la producción de una nueva especie se pueden producir las siguientes etapas:

• Aislamiento de poblaciones: una población puede quedar aislada del resto de la especie por una barrera que le impide reproducirse con la población original.
• Diferenciación gradual: la población que ha quedado aislada posee los mismos genes que la especie original, pero existen cambios entre ambas poblaciones gracias a las mutaciones.
• Dos especies diferentes: un aislamiento prolongado puede originar una población tan distinta de la original, que pierde la capacidad de cruzamiento con esta.

Biodiversidad

La biodiversidad es la formación de nuevas especies y la extinción de otras que no se adaptaron al medio. Este incluye 3 conceptos:

• La diversidad genética: es la variabilidad que existe en la información genética entre los individuos de la misma especie.
• La diversidad de especies: es la variedad de especies existentes en las diferentes partes del planeta.
• La diversidad ecológica: es la variedad de bosques, desiertos, lagos y otras comunidades biológicas que interactúan entre sí y con sus ambientes no vivos.

Fosilización

La fosilización es el proceso de formación de un fósil. El principal proceso es la petrificación de los restos de un ser vivo, los restos se van pegando poco a poco de los materiales que nos rodean hasta quedar convertidos en piedra. Otros procesos son: la congelación, la inclusión en resinas como el ámbar o la inmersión en pozos de alquitrán.