Tipos de asfixia, tanatología y signos cadavéricos: causas y características

Asfixias patológicas

Asfixias patológicas: provocadas por alguna enfermedad; se debe al aumento de volumen de las membranas, forman abundante moco y no se lleva a cabo el intercambio de oxígeno. (Ejemplos: asma, tumor pulmonar, tumor traqueal, tumor laríngeo).

Asfixia por estrangulación

Asfixia por estrangulación: producida por una compresión externa a nivel de la laringe y la tráquea. Puede ser manual o por lazo; presenta marcas por dedos o surcos. Las marcas del lazo son horizontales o perpendiculares. La muerte es principalmente por la obstrucción de las carótidas y yugulares.

Manifestaciones generales

La mayor parte de las asfixias producen cianosis, es decir, un tono azulado de la piel y mucosas.

Ahorcamiento

Ahorcamiento — Completo: cuando el cuerpo no tiene ningún contacto con la superficie. Entre más peso cargue, mayor presión se ejerce sobre el cuello.

Ahorcamiento — Incompleto: cuando el cuerpo está apoyado. Produce cianosis y ojos saltones.

Asfixia por sofocación

Asfixia por sofocación: no hay compresión por las vías externas, pero sí hay oclusión por la vía aérea. (Ej.: sofocación por enterramiento; las vías respiratorias pueden estar libres, pero el tórax está aplastado).

Asfixia por ahogamiento

Asfixia por ahogamiento: la vía aérea está comprometida, afectando nariz y boca. Este tipo de ahogamiento por falta de aire puede deberse a la obstrucción de la vía aérea por cuerpo extraño. Características: presencia de espuma en la boca y maceración de tejidos dependiendo del tiempo de inmersión.

Asfixia por confinamiento

Asfixia por confinamiento: no habrá suficiente oxígeno para seguir respirando según el lugar en que se encuentre la persona; no existe oclusión externa de la vía aérea.

Tanatología y muerte

Tanatología

Tanatología: estudio relacionado con la muerte. Incluye actividades destinadas a conocer todo lo relacionado con el fallecimiento y comprende el estudio pre, trans y posmortem.

Muerte

Muerte: ausencia irreversible de las funciones vitales. Se diferencia entre muerte aparente y muerte real. La determinación de la muerte se realiza a través de los signos cadavéricos.

Signos cadavéricos

Signos cadavéricos tempranos (primeras 24 horas):

• Enfriamiento (algor mortis)
• Rigidez (rigor mortis)
• Espasmo muscular
• Deshidratación
• Livideces (hipostasis)

Enfriamiento

Enfriamiento: cambio de temperatura del cuerpo por la falta de circulación. A temperaturas muy bajas los cambios cadavéricos se retardan o no se manifiestan; a temperaturas muy altas se producen más rápidamente. La temperatura corporal suele disminuir aproximadamente 1 grado por hora durante las primeras 12 horas y alrededor de medio grado después de las 12 horas.

Livideces

Livideces: acúmulo de líquido en la sangre que produce manchas moradas en las áreas de declive y en los músculos más delgados; pueden presentarse en los primeros 45 minutos.