Transformaciones Económicas y el Auge del Neoliberalismo en Occidente
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Las nuevas políticas económicas
A finales de los años 70 y principios de los 80, ganaron las elecciones candidatos de la derecha conservadora en varios países. Los representantes más destacados de esta corriente fueron Margaret Thatcher en Gran Bretaña y Ronald Reagan en EE. UU., quienes llegaron al poder con una agenda transformadora.
El giro hacia el neoliberalismo
Las políticas que llevaron a cabo eran de carácter neoliberal; rechazaron las medidas keynesianas y recortaron el Estado de bienestar. Los principios fundamentales del neoliberalismo fueron:
- Rechazo a la intervención del Estado en la economía.
- Recorte del Estado de bienestar.
- Disminución del gasto público y de las prestaciones sociales.
- Reducción de la inflación.
- Menor regulación del mercado laboral para reducir el desempleo.
- Reducción de subsidios de desempleo y ayudas sociales para incentivar la búsqueda activa de trabajo.
Las democracias del bienestar
El triunfo de la democracia parlamentaria en los países desarrollados fue uno de los rasgos distintivos de la posguerra. Este éxito se debió a los siguientes factores:
- Influencia externa: Imitaron el modelo de EE. UU. y Gran Bretaña, apoyados por el Plan Marshall.
- Tradición parlamentaria y liberal: Existía una base institucional previa a la Segunda Guerra Mundial.
- Alianza entre fuerzas políticas: Fue decisiva la colaboración entre derechas e izquierdas moderadas, marginando a los partidos comunistas y a la extrema derecha.
El Estado de bienestar y la justicia social
Con este término se designó a las nuevas democracias de los países industrializados, en las cuales el Estado interviene de manera decisiva en la vida económica y social. El objetivo era equilibrar el crecimiento económico y las reglas del mercado capitalista con la justicia social y la redistribución de la riqueza.
Paz y estabilidad social
La mayoría de los Estados occidentales intentó redistribuir la renta de dos maneras:
- Directa: Mediante una serie de prestaciones sociales.
- Indirecta: A través de impuestos progresivos.
La democracia buscó mantener y mejorar la calidad de vida, el empleo y los servicios sociales. Mientras que los años 40 y 50 fueron de reconstrucción y crecimiento económico acelerado con un clima político conservador, las décadas de los 60 y 70 fueron más progresistas, aumentando la agitación social y comenzando las críticas al sistema.