Transformaciones de la Edad Contemporánea: De la Revolución Industrial a la Francesa

Definiciones Históricas Fundamentales

1. Revolución Industrial

Se define como el tránsito de una economía agraria y artesanal a otra marcada por la industria y la producción mecanizada. Este cambio fundamental se inició en Inglaterra a mediados del siglo XVIII.

2. Congreso de Viena

Consistió en un reajuste territorial en Europa en el cual participaron las principales potencias europeas: Austria, Gran Bretaña, Rusia, Prusia y Francia. La figura clave fue Metternich, bajo cuyo liderazgo se diseñó un nuevo mapa político para el continente.

3. Primera Internacional

Se refiere a la formación de una organización obrera internacional que recibe el nombre de AIT (Asociación Internacional de Trabajadores).

4. Romanticismo

Es un movimiento cultural y político originado en Alemania y el Reino Unido como una reacción revolucionaria contra el racionalismo de la Ilustración y el Clasicismo, confiriendo prioridad absoluta a los sentimientos.

Orígenes de la Revolución Francesa

Con la Revolución Francesa se pone fin al Antiguo Régimen (suceso que se considera el comienzo de la Historia Contemporánea) y se produce la transición hacia una sociedad de clases, el liberalismo económico y un sistema político constitucional.

Francia atravesaba un período de crisis económica que afectaba gravemente a la Hacienda Real bajo el reinado de Luis XVI. Una de las medidas propuestas para acabar con la crisis fue que los estamentos privilegiados pagasen impuestos, a lo cual estos se negaron rotundamente. La intervención de Francia en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos agravó aún más esta situación financiera.

Se organizó una Asamblea de Notables que rechazó el modelo propuesto por Calonne basado en la igualdad ante el impuesto. Tras la destitución de Calonne, su sustituto Brienne (arzobispo de Toulouse) propuso medidas similares, siendo más tarde sustituido por Necker (banquero suizo).

La nobleza, al negarse a ceder sus privilegios, exigió la reunión de los Estados Generales, compuesta por la nobleza, el clero y el Tercer Estado. Esta convocatoria se produjo en un momento crítico debido a una grave crisis de subsistencia, combinada con inundaciones, sequías y la subida del precio del trigo, lo que generó un aumento de la delincuencia y la mendicidad.

El malestar del pueblo francés quedó plasmado en los cuadernos de quejas existentes, donde se reclamaba la igualdad civil entre los tres estamentos. El enfrentamiento del Tercer Estado con los privilegiados se volvió evidente. Las ideas de los pensadores ilustrados estaban muy presentes y se extendió la creencia de que solo mediante reformas de carácter ilustrado se podría resolver esta situación.

En conclusión, el primer capítulo de la Revolución Francesa fue iniciado por los privilegiados más poderosos al negarse a ceder sus prerrogativas, lo que los enfrentó directamente con el Rey, la burguesía y el campesinado.