Transformaciones energéticas

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1. El carbón.
Para extraerlo de sus yacimientos existen dos métodos: la explotación a cielo abierto y el laboreo subterráneo. Es un combustible sólido de color negro, formado por:
- carbono - otros elementos químicos ligeros -componentes volátiles y no
Los países que más carbón producen son los Estados Unidos de América, la Rusia, China y la India.
Los yacimientos de carbón en España se concentran en Asturias y León.
1.1. Tipos de carbón.
Debido a las distintas variedades existentes, suele hablarse de carbones. Estos se pueden clasificar en dos grandes grupos: naturales y artificiales.
1.1.1. Carbones naturales.
Son combustibles fósiles que proceden de la transformación de grandes masas vegetales. Como consecuencia de su proceso de fermentación anaerobia, se fueron originando metano, dióxido de carbono y agua, la cantidad de carbono sirve para clasificar a los carbones.
1.1.2. Carbonos artificiales.
- Coque. Es una sustancia carbonosa, sólida, ligera, negra y lustrosa que se obtiene a partir del carbón por destilación seca. Al calentar loa hulla en unos hornos especiales se obtienen además de este, otros productos volátiles.
- Carbón vegetal. Se obtiene por destilación seca de la madera. Es muy poroso y por esa razón flota en el agua. Puede usarse como combustible, pero su principal aplicación es como absorbente de gases.
1.2. Ventajas e inconvenientes del uso del carbón.
- ¡En su combustión se desprende energía de forma muy regular.
- Permite la obtención de una cantidad considerable de energía de forma “fácil”.
- Las zonas donde se utiliza el carbón suele estar cerca de los yacimientos.
- La extracción del carbón en las minas es sumamente peligrosa.
- La carestía del transporte obliga a que sea consumido cerca del yacimiento.
- Acarrea la posibilidad de que se acabe.
- El proceso de combustión origina alteraciones medioambientales.

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