Guerra de Sucesión, Independencia de EE. UU., Napoleón y Revolución de los Transportes

La Guerra de Sucesión Española

La Guerra de Sucesión Española fue una disputa entre los países que defendían al candidato Felipe de Borbón y los que defendían la candidatura del archiduque Carlos de Habsburgo, quien fue nombrado también emperador de Austria. Los franceses no consiguieron atraerse a su causa apenas a ningún país, mientras que el bando proaustriaco se configuró con un grupo bastante amplio de aliados.

En España, la guerra internacional se transformó en una guerra interior: los territorios de la Corona de Aragón se decantaron por el candidato austracista, mientras que la Corona de Castilla apoyó a Felipe V. Los campos de batalla se extendieron por la Península Ibérica, los estados de la península italiana y zonas del norte de Europa.

Cuando Carlos fue nombrado emperador de Austria, los ingleses y holandeses perdieron interés por apoyarle. En 1713 se firmó el Tratado de Utrecht, un tratado que ponía fin a la guerra. Felipe V fue reconocido como rey de España, pero perdió todas las posesiones europeas.

La Guerra de Independencia de los Estados Unidos

Este conflicto se desarrolló en dos fases principales:

• Fase 1: Los milicianos, a pesar de su inferioridad en hombres y armas, consiguieron extender la insurrección y hostigar a las tropas británicas. Durante este periodo se hizo pública la Declaración de Virginia, considerada la primera declaración histórica sobre los Derechos Humanos. Los representantes de las colonias firmaron la Declaración de Independencia, aceptando los principios del liberalismo político.
• Fase 2: La guerra se convirtió en un conflicto internacional con la entrada de Francia y España. Francia tenía ánimo de revancha después de su derrota en la Guerra de los Siete Años, mientras que España vio la oportunidad de recuperar algunas posesiones como Gibraltar. Finalmente, el ejército británico comenzó a perder posiciones hasta su derrota definitiva. El reconocimiento británico de la independencia de los EE. UU. llegó con la firma de la Paz de Versalles.

La Derrota Napoleónica

Dos campañas produjeron un gran desgaste en el imperio de Napoleón Bonaparte:

• En la Península Ibérica, las tropas francesas sufrieron una derrota inicial en Bailén y una erosión constante debido a la resistencia de una parte del pueblo español en forma de guerrillas. Esto obligó a los franceses a realizar un repliegue de su expansión al otro lado de los Pirineos.
• En Rusia, la desastrosa invasión que Napoleón ordenó acabó con una retirada que se convirtió en una auténtica catástrofe.

La Revolución de los Transportes

La Revolución de los Transportes se inició en Gran Bretaña durante el siglo XVIII con la construcción de canales y carreteras, y el hito fundamental de aplicar la energía de la máquina de vapor al transporte.

• Transporte terrestre: El ferrocarril se convirtió en el motor principal de la industrialización y, con el tendido ferroviario, creció el capitalismo financiero.
• Transporte marítimo: El barco de vapor. Aunque la navegación a vapor se inició antes, tuvo un progreso más lento en comparación con el transporte terrestre.