Transformaciones sociales en la España isabelina: crecimiento demográfico, sociedad de clases y desarrollo del movimiento obrero (1836-1900)

Transformaciones sociales. Crecimiento demográfico de la sociedad estamental a la sociedad de clases. Génesis y desarrollo del movimiento obrero en España

Durante la época isabelina, la sociedad experimentó un fuerte crecimiento demográfico; además, se concluyó el proceso de disolución de la antigua sociedad estamental y se consolidó el papel de las clases medias como grupo dominante en alianza con la antigua y nueva nobleza. Durante este periodo se produjo un fuerte crecimiento demográfico. Este crecimiento se vio favorecido por las mejoras en la alimentación, el uso de vacunas que amortiguaron los efectos mortales de la viruela, las mejoras en la higiene en los mercados y los cuidados, etc. No obstante, todavía hubo algunas epidemias que ocasionalmente elevaron la mortalidad y se mantuvo la emigración hacia el continente americano.

Por otro lado, la antigua aristocracia pierde su papel dominante. El gobierno estuvo dominado por la alta burguesía, fusionada por matrimonios en muchos casos con la nobleza, que mantuvo una alianza con las clases medias urbanas. Estas clases medias sociológicamente se caracterizan por su individualismo, por la importancia que le conceden a la educación para su posterior actividad profesional, y por imitar frecuentemente las pautas de comportamiento de la nobleza, invirtiendo sus rentas en la compra de tierras, que consideran la propiedad más sólida.

En cuanto al campesinado y a los antiguos colonos de las tierras de la Iglesia, su situación empeoró después de la desamortización. También el antiguo artesanado, tras la desaparición de los gremios, sufrió un proceso de proletarización. Por último, las diferencias de instrucción también son notables: las clases medias, en general, tienen estudios de bachillerato y universitarios, mientras que las masas populares, en el mejor de los casos, han asistido a la instrucción primaria.

Génesis y desarrollo del movimiento obrero en España (1836-1875)

En diciembre de 1836 se disolvieron los gremios y se prohibió cualquier tipo de asociación de trabajadores, aunque desde 1839 se autorizó la creación de sociedades obreras de socorros mutuos o con fines benéficos. En los años siguientes, como consecuencia de la incipiente industrialización, comenzaron a producirse las primeras huelgas modernas y motines antimaquinistas para protestar por la reducción de empleo que producían las máquinas.

En 1864 se fundó la Asociación Internacional de Trabajadores (AIT), a la cual se sumaron algunos grupos de obreros españoles. En España, los obreros pronto quedaron decepcionados con la revolución de 1868, y algunos comenzaron a inclinarse por el bakuninismo anarquista frente a la línea marxista. Durante el sexenio revolucionario, los diferentes gobiernos persiguieron a los miembros de la AIT, especialmente después de los sucesos de 1870 de la Comuna de París. En 1872 el gobierno publicó una circular considerando ilegal la AIT. En 1874 el presidente del gobierno, Serrano, firmó un decreto disolviendo en España la sección de la AIT. La prohibición significó volver a la clandestinidad.

Los anarquistas se reunieron en Sants en 1875 y allí elaboraron los estatutos por los que se regían las asociaciones anarquistas en España, que ideológicamente suponían:

• una defensa de la revolución social;
• de la agitación insurreccional;
• y de la acción revolucionaria, que incluía el uso de la violencia como respuesta a la represión.

Algunos años más tarde, los marxistas constituyeron en 1879 el Partido Socialista Obrero Español (Pablo Iglesias) y, luego, la UGT en 1888.

El desarrollo del movimiento obrero (1875-1900)

El movimiento obrero estuvo condicionado por la aprobación del decreto de 1874, que disolvía la Internacional y obligaba a los trabajadores de España a desenvolverse en la clandestinidad. Por otro lado, el movimiento obrero estuvo dividido en dos tendencias: una de signo anarquista, implantada en la zona mediterránea desde los Pirineos hasta Andalucía; y otra de carácter socialista y marxista, implantada en Extremadura y sobre todo en Madrid, extendiéndose luego a los núcleos mineros, industriales y portuarios de la periferia. La ruptura entre las dos tendencias se produjo de forma definitiva en el congreso de Zaragoza de 1872.

El movimiento obrero entró en una nueva fase en 1881, cuando los liberales (Sagasta) llegaron al poder y legalizaron todos los partidos y asociaciones, y concedieron una amplia libertad de funcionamiento a las sociedades obreras. La ley permitió la convocatoria de huelgas, lo que aumentó la conflictividad social. Igualmente, continuó durante los siguientes años la división entre anarquistas y marxistas.

El anarquismo

Los anarquistas celebraron un nuevo congreso en 1881. En el congreso, a pesar de la gran aceptación de las tesis republicanas, triunfó la anarquía como forma ideal de gobierno. Además, se decidió crear una Federación de Trabajadores de la Región Española sobre la base de la antigua Federación.

En la década de los noventa, el anarquismo español mantuvo las mismas características de los años anteriores:

• Uso de la propaganda pacífica a través de los diferentes medios de comunicación;
• Uso de la violencia terrorista;
• Intensa labor de creación de fundaciones y asociaciones de signo anarquista;
• Fuerte división interna.

Los anarquistas, en 1900, celebraron un congreso en el que se volvió a reafirmar su apoliticismo obrero, manteniéndose al margen de las luchas electorales para conquistar el poder político y reafirmándose en su defensa de la huelga como instrumento revolucionario para transformar la sociedad. Los anarquistas, a pesar de sus diferencias, iniciaron a partir de 1900 un movimiento de aglutinamiento. En 1910 celebraron un congreso en el que surgió la fundación de la Confederación Nacional del Trabajo (CNT).

El socialismo

Coincidiendo con la legalización de todos los partidos y asociaciones en 1881, el socialismo también comenzó a experimentar un gran auge. En 1888 las asociaciones obreras de signo socialista celebraron un congreso en Barcelona. Este congreso aprobó la creación de la UGT. Por otro lado, el sindicato desde su fundación estuvo vinculado totalmente al Partido Socialista y, al igual que otras organizaciones, comprendió rápidamente la importancia de los medios de comunicación, creando numerosas publicaciones.

Durante los primeros años, la UGT y los socialistas eran partidarios de realizar el menor número posible de huelgas, tratando de concentrarse en algunos casos concretos que pudieran ganar. Esto los llevó a enfrentarse con los anarquistas, quienes consideraban que los socialistas prestaban más atención a los problemas políticos y electorales que a los sociales.

El sindicalismo católico

A finales del siglo XIX, el padre Vicent consiguió crear una serie de Círculos Católicos. Estos círculos preferían la cooperación frente a la acción reivindicativa y la huelga. La mayoría de sus afiliados eran campesinos y artesanos de Castilla la Vieja, Navarra, Aragón y Levante. Este movimiento cristiano dentro del mundo del trabajo estuvo influido por la encíclica Rerum Novarum (1891) de León XIII.