La transición del capitalismo: de la libre competencia al monopolio e imperialismo

Resumen

El texto explica la transformación del capitalismo a partir de 1870, cuando la libre competencia dio paso a la monopolización de las ramas productivas y a la expansión imperialista. Describe cómo cambiaron la centralización de la producción, la exportación de capitales y la explotación colonial, así como sus consecuencias para la sociedad europea. Es útil para entender el paso de la etapa competitiva a la monopolista en la historia económica.

Puntos clave

Entre 1850 y 1900 los índices económicos aumentaron y la producción industrial mundial creció más de siete veces.
A partir de 1870 el sistema basado en la libre competencia dio paso a la monopolización progresiva de la producción.
La libre competencia alcanzó su mayor apogeo hacia 1860 y el tránsito hacia el monopolio comenzó con la crisis de 1873.
Las grandes empresas, con mayor capacidad técnica, fueron decisivas en la eliminación de la competencia.
Las combinaciones monopólicas llegaron a controlar siete u ocho décimas partes del total de las empresas.
El capitalismo competitivo se basaba en la exportación de mercancías; el monopolista, en la exportación de capitales.
La expansión imperialista se apoyó en la alianza con las clases terratenientes feudales y en la explotación colonial.

Ponte a prueba

Competencia Perfecta e Imperfecta en la Historia Económica

Las condiciones de la expansión capitalista sufrieron cambios decisivos a partir de mediados del siglo XIX. Se observó una elevación de todos los índices económicos entre 1850 y 1900, periodo en el cual la producción industrial mundial aumentó más de siete veces, acompañada de una disminución en el rigor de las crisis cíclicas.

La Transformación Estructural (1870)

La transformación estructural profunda que gobernó el proceso de la expansión capitalista a partir de 1870 fue el tránsito de un sistema económico basado en la libre competencia a otro fundado en la monopolización progresiva de las diversas ramas de la producción. A este proceso de monopolización le siguió su secuela obligada: la expansión imperialista.

Del Apogeo a la Crisis

El capitalismo de libre competencia alcanzó su etapa de mayor apogeo hacia 1860. El punto de partida del tránsito hacia la etapa monopolista se produjo con la crisis económica de 1873. Las grandes proporciones de las empresas y su consiguiente mayor capacidad para introducir transformaciones técnicas constituyeron un factor decisivo en la eliminación de la competencia.

Centralización y Exportación de Capitales

Una intensa centralización de la producción condujo a que se encontraran en manos de las combinaciones monopólicas las siete u ocho décimas partes del total de las empresas. El antiguo capitalismo de la libre competencia se había basado en la exportación de mercancías; la nueva etapa monopolista, por el contrario, se funda en la exportación de capitales.

El Imperialismo y la Explotación Colonial

La alianza con las clases terratenientes feudales y el acentuamiento de las condiciones de la explotación fue la regla que gobernó el proceso de la expansión imperialista. Es necesario advertir que dicha expansión se efectuó dentro del marco del proceso de monopolización.

Consecuencias para la Sociedad Europea

Estructuración interna: Las consecuencias de la expansión imperialista fueron fundamentales para la configuración de la sociedad europea.
Crisis económicas: Se registró una disminución en la intensidad de las crisis económicas.
Fuentes de ganancia: El proceso imperialista permitió que el capitalismo obtuviera la parte sustancial de sus ganancias de la explotación colonial, más que de la absorción de trabajo excedente en el mercado interno.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo comenzó la transición del capitalismo de libre competencia al monopolio?

Según el texto, el punto de partida de la transición se produjo con la crisis económica de 1873, tras el apogeo de la libre competencia hacia 1860.

¿En qué se diferencia la exportación de mercancías de la exportación de capitales?

El capitalismo de libre competencia se basaba en exportar mercancías, mientras que la etapa monopolista se funda en exportar capitales.

¿Qué papel tuvo la explotación colonial en el capitalismo monopolista?

El texto señala que el capitalismo obtuvo la parte sustancial de sus ganancias de la explotación colonial, más que de la absorción de trabajo excedente en el mercado interno.