Transición a la Democracia en Venezuela: 1958 y el Gobierno de Rómulo Betancourt

Junta Cívico-Militar de Gobierno de 1958

El Golpe de Estado del 23 de enero de 1958, también conocido como Junta Cívico-Militar de Gobierno de 1958 o el Derrocamiento del General Marcos Pérez Jiménez, fue un acontecimiento histórico ocurrido en Venezuela, por medio del cual se derrocó al General Marcos Pérez Jiménez - presidente para la fecha -, quien se vio forzado a abandonar el país con rumbo a República Dominicana a bordo del avión presidencial la «Vaca Sagrada». Pérez Jiménez venía ocupando el cargo de presidente de Venezuela desde principios de la década del 50. Con el fin de su régimen se dio inicio al proceso democrático en Venezuela, si bien antes de esa fecha ya se habían tenido algunas cortas experiencias o ensayos democráticos como los de 1947.

Elecciones de 1958

El 7 de diciembre de 1958 se efectuaron las segundas elecciones libres para elección del Presidente en Venezuela. Fueron también las primeras elecciones presidenciales después del período dictatorial de Marcos Pérez Jiménez, que había interrumpido el breve ensayo democrático venezolano que duró apenas 9 meses con el gobierno de Rómulo Gallegos. Rómulo Betancourt, de Acción Democrática, resultó electo.

Para estos comicios se presentaron tres aspirantes, los cuales eran:

• Rafael Caldera, de COPEI. Abogado, sociólogo, político, escritor y orador. Candidato por segunda vez a la Presidencia de la República.
• Rómulo Betancourt, de Acción Democrática (AD). Político, periodista, escritor y orador. Presidente de la Junta Revolucionaria de Gobierno entre los años 1945 y 1948.
• Wolfgang Larrazábal, de la Unión Republicana Democrática (URD). Militar y político. Presidente de la Junta Provisional de Gobierno en 1958.

Pacto de Punto Fijo

El Pacto de Punto Fijo fue un acuerdo entre los partidos políticos venezolanos Acción Democrática (AD), Comité de Organización Política Electoral Independiente (Copei) y Unión Republicana Democrática (URD), firmado el 31 de octubre de 1958, pocos meses después del derrocamiento de Marcos Pérez Jiménez y antes de las elecciones de diciembre de ese mismo año.

El objetivo del pacto era conseguir la sostenibilidad de la recién instaurada democracia, mediante la participación equitativa de todos los partidos en el gabinete ejecutivo del partido triunfador.

Gobierno de Rómulo Betancourt

El primer gobierno de Rómulo Betancourt comienza un día después del derrocamiento de Isaías Medina Angarita, el 18 de octubre de 1945, como presidente provisional de la Junta Revolucionaria de Gobierno, y termina el 15 de febrero de 1948. El objetivo de este gobierno era legalizar el voto, abatir la corrupción, bajar el costo de vida y garantizar la existencia de los partidos políticos.

Su segundo gobierno comienza el 13 de febrero de 1959, tras haber ganado las elecciones del año anterior después del derrocamiento de Pérez Jiménez, y termina en 1964. El objetivo de este gobierno era estabilizar la democracia, crear una nueva constitución, hacer una reforma agraria, desarrollar la industria petrolera, con su afiliación a la OPEP, realizar una fuerte inversión en la educación, así como eliminar las relaciones con gobiernos dictatoriales del mundo.

Programa de Gobierno de Rómulo Betancourt

Su gobierno se caracterizó por una apertura a la estabilización de la democracia venezolana, la promulgación de una nueva Constitución, la reforma agraria, el desarrollo de la industria petrolera en Venezuela con su adhesión a la OPEP, la fuerte inversión en el sector educativo y el cese de relaciones con gobiernos ilegítimos o dictatoriales del mundo. De la misma manera, tuvo que enfrentar ataques internos y externos de guerrillas, huelgas laborales, intentonas golpistas e intentos de asesinato financiados por dictadores latinoamericanos.

Reforma Agraria de 1960

Fue promulgada el 5 de marzo de 1960, cuya finalidad principal era la distribución igualitaria de las tierras, así como la adecuada organización del crédito y la asistencia integral para los productores del campo, garantizando así estabilidad económica, bienestar social y dignidad para el hombre que trabajara la tierra.