La Trinidad Jurídica: Ley Natural, Ley Eterna y Ley Humana según Santo Tomás de Aquino

Relación entre Derecho Natural y Derecho Positivo

Tres sistemas filosófico-jurídicos comparten dos condiciones, diferenciándose en cómo conciben la superioridad del derecho natural sobre el positivo. Esta superioridad se manifiesta en el contenido y fundamento de validez del derecho positivo. Según Aquino, el derecho positivo recibe del derecho natural tanto su contenido como su fundamento de validez.

Definición de Ley según Aquino

Aquino define la ley como "cierta ordenación de la razón al bien común y promulgada por el que tiene cuidado de la comunidad". Esta definición implica:

• La existencia de una autoridad política que ordene racionalmente la sociedad hacia el bien común.
• La ley orienta la razón hacia este fin unitario, un mandato inherente a la naturaleza humana.
• Un concepto de ley que trasciende la realidad humana, considerando a Dios como la suprema autoridad y razón que ordena el universo hacia el bien común.

Ley Eterna

La ley eterna, orientada al bien común más amplio, es idéntica a la razón divina y abarca el plan de la creación. Trasciende la razón humana, pero el hombre participa de ella a través de la razón y la bondad divina.

Ley Natural

La ley natural, reflejo de la razón divina en la creación, es definida por Aquino como "la participación de la ley eterna en la criatura racional", es decir, la ley moral humana. Apunta al orden práctico, centrada en el bien y el ser. Engarzada en la ley eterna, principio ordenador de cada ser, la ley natural manifiesta los fines propios del hombre, conocidos por su racionalidad. Para resolver dilemas morales, requiere mayor concreción a través de las leyes humanas.

Ley Humana (Positiva o Civil)

La ley humana, orientada al bien común inmanente de las comunidades, es una elaboración humana que depende de las circunstancias sociales y estatales, incluyendo la tradición y la utilidad. Debe estar en consonancia con la ley natural y eterna. Requiere la autoridad humana para ser dictada, mientras que la ley natural se basa en la razón, común a todos.