Unidades del relieve español: áreas silíceas, calizas, arcillosas y volcánicas

Resumen

El texto describe las principales unidades litológicas de la península ibérica según el mapa geomorfológico, agrupadas en áreas silíceas, calizas, arcillosas y volcánicas. Explica la roca dominante de cada área, su localización y el tipo de relieve que genera la erosión. Un estudiante aprenderá a relacionar litología, situación geográfica y formas de relieve como el kárstico o las cárcavas.

Puntos clave

Las áreas silíceas están formadas por rocas antiguas de la Era Primaria, como granito, pizarra, cuarcita y gneis, situadas sobre todo en el oeste peninsular.
Las áreas calizas son sedimentos marinos de la Era Secundaria plegados durante el Terciario, y la caliza, al disolverse, forma relieve kárstico.
En el relieve kárstico se distinguen dolinas, poljés, cuevas, simas, lapiaz y gargantas o cañones.
Las áreas arcillosas están formadas por materiales sedimentarios blandos (arcillas, margas y yesos) del Terciario y Cuaternario, con erosión rápida.
En zonas arcillosas se forman cárcavas y, si son amplias, badlands.
Las áreas volcánicas del Terciario (Cabo de Gata, Campo de Olot y Campo de Calatrava) presentan conos volcánicos, calderas, cráteres y malpaís.

Ponte a prueba

El mapa geomorfológico de la península ibérica nos muestra la subdivisión de unidades litológicas de España. Para representar la variedad litológica se han usado varios colores que representan: rocas silíceas, calizas y arcillosas. En cada una de las áreas se modela distintos tipos de relieve atendiendo a las características de la roca y su comportamiento frente a la erosión.

Área silícea

Está formada por rocas antiguas (Era Primaria) ubicada en la zona oeste peninsular con ramificaciones en el occidente de la Cordillera Cantábrica, Sistema Central, Montes de Toledo y Sierra Morena. Aislados se pueden encontrar en el Pirineo Axial, sectores del Sistema Ibérico, Cordillera Costero-Catalana y Cordillera Penibética. La roca procedente es el granito, además de pizarra, cuarcita y gneis.

Área caliza

Está formada por sedimentos marinos (Era Secundaria) plegados durante el Terciario. Sigue una Z invertida, Prepirineos, Montes Vascos, sector oriental de la Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico, parte de la Cordillera Costero-Catalana y Cordillera Subbética. La roca predominante es la caliza, dura, que fractura y forma grietas o diaclasas. Se disuelven fácilmente por la lluvia formando relieve kárstico:

Lapiaz y lenares: surcos o cavidades.
Gargantas, foces, hoces o cañones: valles estrechos y profundos.
Dolina: pequeña depresión de fondo horizontal. Su unión se llama úvala.
Poljé: cuando la depresión es más grande.
Cuevas: se infiltra agua subterránea y escaba cuevas, donde se forman estalactitas y estalagmitas, o columnas si ambas se unen.
Simas: aberturas que comunican la superficie con galerías subterráneas.

Área arcillosa

Formada por materiales sedimentarios continentales de poca resistencia, como arcilla, margas y yesos depositados en el Terciario y Cuaternario. Su localización se da en la depresión de la submeseta norte y sur, depresiones del Ebro y Guadalquivir, y llanuras costeras mediterráneas. Presenta un relieve horizontal no afectado por plegamientos posteriores. La erosión es rápida por la blandura de los materiales. Los ríos abren valles y separan estructuras horizontales, se erosionan y dan lugar a campiñas onduladas. Se forman cárcavas debido a la erosión en zonas de vegetación en periodos de cortas lluvias torrenciales. Si son de manera amplia se llaman badlands.

Áreas volcánicas

Formadas por material de origen volcánico del Terciario. Las áreas predominantes son: Cabo de Gata, Campo de Olot y Campo de Calatrava. Presentan un relieve peculiar, con conos volcánicos. Es un relieve individualizado compuesto por lapilli y cenizas. Encontramos calderas, cráteres circulares por erosión, hundimiento o explosión del edificio volcánico. También malpaís, terreno abrupto de lava solidificada, y diques, roques y pitones formados por la erosión diferencial.

Preguntas frecuentes

¿Qué rocas forman las áreas silíceas de la península ibérica?

Las áreas silíceas están formadas principalmente por granito, y también por pizarra, cuarcita y gneis. Son rocas antiguas de la Era Primaria.

¿Qué es una dolina?

Una dolina es una pequeña depresión de fondo horizontal que se forma en relieve kárstico. Cuando varias dolinas se unen, forman una úvala.

¿Qué son las cárcavas?

Las cárcavas son surcos que se forman por la erosión en zonas de vegetación escasa durante periodos de lluvias torrenciales cortas. Si son de manera amplia se llaman badlands.