Usos agrarios en el espacio rural de España: agricultura, ganadería y principales cultivos

Los usos agrarios del espacio rural

Tradicionalmente, la superficie ocupada por la agricultura ha sido una parte esencial del espacio rural. A continuación se describen las principales actividades agrícolas y ganaderas y su incidencia territorial.

La actividad agrícola

• Agricultura intensiva: se aplica a cultivos que requieren una alta inversión de capital y un uso intensivo de insumos. Esto exige riegos frecuentes, abonado y tratamientos fitosanitarios para conseguir elevados rendimientos.

  Este tipo de agricultura está asociada al regadío, a cultivos comerciales y a importantes inversiones tecnológicas. Se extiende por zonas de clima mediterráneo.

  Los principales cultivos son:

  • Frutas
  • Hortalizas
  • Flores
  • Verduras

• Agricultura extensiva: es una agricultura de menor rendimiento por hectárea porque no utiliza intensamente mano de obra ni insumos; predomina el aprovechamiento de grandes superficies y cultivos de secano.

  Son cultivos típicos de secano y emplean menos laboreo por unidad de superficie. Predomina en Castilla-La Mancha, Aragón y Andalucía.

  Los principales cultivos son:

  • Cereales
  • Leguminosas
  • Árboles frutales y leñosos
  • Vid
  • Algunos hortícolas adaptados a secano

La actividad ganadera

• Ganadería tradicional: basada en dos características principales: la coexistencia con la agricultura y la explotación extensiva de recursos locales. Se desarrolla históricamente de forma ligada a rotaciones y aprovechamiento de pastos.

• Ganadería actual: la ganadería intensiva ha ganado peso en las últimas décadas.

  Ganadería intensiva: busca un máximo rendimiento; existe una selección genética dirigida, alimentación más controlada y estabulación. En España, la ganadería estabulada se localiza en zonas con buena infraestructura, cercanas a los centros de consumo y con acceso a materias primas para la alimentación animal.

• Ganadería extensiva: se basa en la utilización de grandes espacios naturales, con menos inversión en estabulación. Su producción suele orientarse a la obtención de carne y productos lácteos con sistemas de pastoreo.

  En estas explotaciones predominan especies adaptadas a pastos y terrenos poco cultivables.

La producción agrícola

El 35% de la superficie total está constituido por tierras de cultivo, siendo el secano 13,8 millones de hectáreas y 3,7 millones de hectáreas de regadío.

Destacan:

• Cereales (arroz, trigo, maíz, etc.): suponen aproximadamente el 60% de la superficie cultivada; de estas superficies, alrededor de un millón de hectáreas corresponden a regadío. Las principales zonas cerealistas son los secanos del interior peninsular y la España húmeda.

• Leguminosas (lenteja, garbanzo, etc.): su localización coincide en gran medida con la de los cereales, con los que realizan rotaciones.

• Cultivos industriales (girasol, algodón, etc.): las principales zonas de cultivo son los regadíos extensivos de la mitad meridional peninsular.

• Viñedo: es un cultivo arbustivo, con predominio de cultivo de secano en muchas zonas. Las principales comarcas vitivinícolas de España son Castilla-La Mancha, La Rioja, Ribera del Duero, las Rías Baixas gallegas, Jerez (Montilla y Moriles) y Cataluña.

• Olivar: ocupa el 10,3% de las tierras cultivadas. Las principales zonas olivareras son las campiñas andaluzas de Jaén y Córdoba, Extremadura, Castilla-La Mancha y algunas zonas del litoral mediterráneo.

• Productos hortofrutícolas: se sitúan preferentemente en el espacio litoral mediterráneo y en el sur atlántico; su producción ocupa el 49% del regadío intensivo español.

La producción ganadera

Las especies, en cuanto a número de cabezas, presentan la siguiente distribución aproximada:

• Ovino: 19,7 millones. Común en el interior peninsular.
• Porcino: 25,3 millones. Predomina en zonas con industrias de transformación y con importantes núcleos de cría, como Cataluña y otras áreas especializadas.
• Bovino: 6 millones; manifiesta un descenso en algunas áreas. Suele ir asociado a zonas de pastos y explotaciones mixtas.
• Caprino: 2,9 millones. Predomina en zonas de montaña y en las islas Canarias.
• Aves: destacan las gallinas con aproximadamente 55 millones de cabezas, concentradas en zonas próximas a los centros urbanos y a los circuitos de distribución.

Nota: Las cifras son aproximadas y reflejan la distribución territorial y las tendencias generales de la agricultura y la ganadería en España. Los patrones de intensificación y extensión varían según la tecnología, la demanda de mercado y las políticas agrarias.