Utilitarismo de John Stuart Mill: Principio de Utilidad, Felicidad y la Regla de Oro

Fundamentos del Utilitarismo en John Stuart Mill

En este texto de John Stuart Mill, autor inglés del siglo XIX, la idea principal es la relación intrínseca entre la utilidad y la Regla de Oro. A partir de esta premisa central, podemos distinguir tres ideas subordinadas clave:

1. La Regla de Oro y el Principio de Felicidad

• Relación conceptual: Mill establece que la Regla de Oro del cristianismo es conceptualmente idéntica al Principio de Felicidad. Esta regla fundamental dicta que el individuo debe comportarse con los demás como desea que los demás se comporten con él.
• Aplicación a la ley: El autor sostiene que aplicar la Regla de Oro a la legislación implica hacer compatible la felicidad particular del individuo con la felicidad colectiva de la sociedad.
• Objetivo educativo: Finalmente, Mill aborda la aplicación de la Regla de Oro a la educación, cuyo objetivo debe ser relacionar la propia felicidad con la felicidad colectiva, fomentando así el bienestar general.

2. Definiciones Clave en la Filosofía de Mill

a) «Leyes»

Son normas sociales de carácter obligatorio que conforman una comunidad y regulan la convivencia.

b) «Felicidad»

Es la finalidad de la vida humana. Mill la entiende específicamente como la consecución del placer y la disminución del dolor.

3. La Regla de Oro como Referencia Utilitarista

Esta afirmación, conocida como la Regla de Oro del cristianismo, resume perfectamente la filosofía moral de Mill. La Regla de Oro es comparada por el autor con el Principio de Utilidad, que establece que la mejor acción es aquella que procura el bienestar al mayor número de personas.

Con este principio y el Principio de la Libertad (ambos base de su filosofía), lo que el autor tenía en mente era una profunda reforma social y ética en Inglaterra. Mill buscaba crear una sociedad más libre y justa. Como pauta para la legislación y la política económica, quería establecer el credo de procurar la mayor felicidad para el mayor número de personas. Por ello, Mill encuentra en el cristianismo una referencia fundamental para el utilitarismo.

4. El Utilitarismo como Teoría Consecuencialista

Jeremy Bentham, iniciador del utilitarismo, afirmó que la corrección o incorrección de una acción, su bondad o maldad, ha de ser juzgada exclusivamente por sus consecuencias. Por esta razón, la teoría moral de Bentham, y consecuentemente la de Mill, es clasificada como una teoría consecuencialista.

Las consecuencias buenas son aquellas que proporcionan placer a alguien, mientras que las malas consecuencias son las que producen dolor o daño. Esta filosofía pasó a...