Variedades del español en América: historia, rasgos lingüísticos y léxico

El Español en el Mundo y sus Variedades Americanas

La Expansión Global del Castellano

Además de en España, el castellano se habla también en otros lugares del mundo: en Hispanoamérica, en Filipinas y en las antiguas colonias africanas. Además, ha pervivido entre las comunidades judías de origen español (los judíos sefarditas) y en Estados Unidos es la segunda lengua en importancia. Su vitalidad se debe a que sigue siendo la lengua utilizada por los hispanos que residen tradicionalmente en estados como Nuevo México y California.

El Español de América: Un Conjunto Diverso de Dialectos

Llamamos español de América al muy diverso conjunto de variedades dialectales del castellano hablado a lo largo del continente americano. Es importante destacar que no constituye una única variedad homogénea.

Esta diversidad lingüística en Hispanoamérica se debe a distintas causas históricas y sociales. En primer lugar, hay que tener en cuenta que el castellano que llevaron allí los colonizadores ya era diverso: a América llegaron gentes de diferente condición y de variado origen geográfico.

Influencia del Sustrato Indígena

Finalmente, hay que considerar la influencia que sobre el castellano hablado en cada zona pudo tener el sustrato de las lenguas indígenas. Antes de la colonización se hablaban en América innumerables lenguas diferentes (se han llegado a señalar 173 grupos distintos de idiomas). Las más importantes fueron (y algunas lo son todavía):

• El náhuatl, lengua de los aztecas mexicanos.
• El maya-quiché, hablado en el Yucatán y Centroamérica.
• El quechua de los incas, extendido por el sur de Colombia, Ecuador, Perú y parte de Bolivia.
• El guaraní en Paraguay.
• El araucano en Chile.
• El caribe.

Origen Histórico y Proceso de Castellanización

El origen del español de América se remonta a 1492. La colonización supuso el desplazamiento de las lenguas indígenas al ser dominadas. La castellanización se aceleró en el siglo XVIII con la imposición del castellano a través de la Cédula Real impuesta por Carlos III, de manera que solo sobrevivieron algunas lenguas amerindias importantes como el quechua o el náhuatl.

Rasgos Lingüísticos del Español de América

A) Rasgos Fónicos

• Seseo: Prácticamente toda Hispanoamérica es seseante, aunque según las zonas se pronuncia la /s/ de diferentes maneras.
• Aspiración de -s: Ocurre en posición final de sílaba y palabra, que a menudo se asimila a la consonante siguiente e incluso llega a perderse.
• Confusión de –l y -r: Se da en posición final de sílaba y palabra.

B) Rasgos Morfosintácticos

• Voseo: Es un fenómeno típico de ciertas zonas de América. En el siglo XVI, las formas de tratamiento eran tú (eres) para los inferiores y en las situaciones de máxima confianza, y vos en los demás casos. Lo mismo sucedió en parte de Hispanoamérica: México, Perú, Bolivia, etc. En otras zonas, sin embargo, fue la forma tú la que desapareció, de manera que hoy en día se utiliza vos para el tratamiento de confianza.
• Uso de sufijos: En la creación léxica, es característica de Hispanoamérica la utilización de sufijos diferentes a los utilizados en España. Así, son frecuentes los términos colectivos o de acción y efecto creados mediante los sufijos -ada o -ida: muchachada, platicada ('conversación'), levantada ('levantamiento').
• Formas verbales: Se prefiere el pretérito perfecto simple en usos en los que en España se emplea el compuesto: ¡Qué bueno que viniste! (= has venido).
• Adverbios, preposiciones y conjunciones: Tienen frecuentemente usos que son extraños al castellano peninsular. Ejemplos: Hablá no más o callate [= de una vez]. Recién lo termino [= ahora mismo].

C) Peculiaridades Léxicas

El léxico dialectal hispanoamericano se caracteriza por cuatro elementos principales:

1. La importante presencia de vocablos transferidos de las lenguas amerindias.
2. La pervivencia de arcaísmos.
3. La herencia del léxico andaluz y canario.
4. La penetración de extranjerismos.