Vigencia de Convenios Colectivos: Duración, Prórroga y Finalización

Ámbito temporal: Las partes son libres para fijar el ámbito temporal del convenio. Ellas deciden su fecha de entrada en vigor y hasta cuándo estará vigente. Esta libertad les permite pactar distintos períodos de vigencia para cada materia o grupo homogéneo de materias dentro del convenio; incluso pueden prever efectos retroactivos para alguna materia o grupo homogéneo de ellas. Es preciso analizar dos cuestiones:

1. Cumplimiento del tiempo de vigencia pactado

Cuando finaliza el plazo de duración previsto por las partes pueden suceder dos cosas:

1.1. Ausencia de denuncia expresa de las partes

Significa que las partes están conformes con mantener la vigencia más allá del período inicialmente acordado. El convenio se prorroga de año en año.

1.2. Existencia de denuncia

Significa que las partes quieren dar fin a la vigencia del convenio y negociar otro. En tal caso, mientras no exista otro convenio, la situación es la siguiente:

• Las cláusulas obligacionales pierden vigencia y, por tanto, ya puede recurrirse al conflicto colectivo para lograr un nuevo acuerdo.
• Respecto a las cláusulas normativas habrá que estar a lo que diga el propio convenio; si nada dice, conserva su vigencia hasta que se alcance uno nuevo. Esta ultraactividad del convenio denunciado aparece en el art. 86.3 ET y, frente a la prórroga temporal tiene carácter indefinido. La ultraactividad indefinida permite salvar el riesgo de vacío entre un convenio y el siguiente, pues la continuidad del contenido normativo sólo terminará cuando se logre un nuevo convenio.

El nuevo convenio derogará en su integridad al anterior, salvo que expresamente decida mantener vigente algún aspecto, teniendo en cuenta que si no establece nada, se aplicará íntegramente el nuevo.

2. Finalización anticipada de la vigencia

Semejante situación puede darse por diversas causas:

2.1. Denuncia unilateral

Si fue prevista en el propio convenio como causa de finalización.

2.2. Mutuo acuerdo

Decisión conjunta de las organizaciones firmantes de considerarlo terminado sin esperar al cumplimiento del plazo inicialmente previsto.

2.3. Causa grave que afecte al equilibrio interno del convenio

En tal hipótesis de cambio radical y absoluto de las circunstancias, la aplicación de la máxima rebus sic stantibus permite readaptar o rescindir el convenio, teniendo en cuenta que según el Tribunal Supremo es prioritario el intento de renegociación y sólo de forma muy excepcional podría tener lugar la rescisión. En todo caso, esta posibilidad de modificar o extinguir el convenio sólo se admite en situaciones sumamente extraordinarias.

2.4. Absorción de una empresa por otra

Si la empresa que desaparece tenía convenio, en principio no se produce la extinción anticipada del mismo; ahora bien, la regla es dispositiva y, por tanto, los representantes de los trabajadores de la empresa desaparecida y el nuevo empresario podrán acordar que se extinga el convenio de la empresa de origen y se aplique el de la absorbente.