Fósiles, isostasia y cambios del nivel del mar: dinámica de la corteza terrestre
X. Continentes inquietos
1. Fósiles y cambios en el nivel del mar
Fósil: Restos de organismos, partes de ellos o de su actividad (huellas, señales de alimentación o señales de vivienda) que han quedado conservados en forma de materia inorgánica. No todos los organismos pueden acabar fosilizados; el enterramiento exige el hecho fortuito de enterrarse rápido, evitar ser comido o descompuesto, y no todos poseen partes duras.
Proceso de fosilización
- Un organismo es cubierto de sedimentos mediante un enterramiento rápido y en un medio aséptico, sin bacterias descomponedoras.
- Las partes blandas se pudren, pero las duras permanecen el tiempo suficiente como para que su superficie externa quede impresa en el sedimento.
- A veces, las partes duras