Agències de Viatges: Tipus, Funcions i Classificació

Les Agències de Viatges

Definició

Són empreses de serveis que es dediquen professionalment a facilitar la realització dels viatges als usuaris.

Característiques

• Societat mercantil, anònima o limitada.
• Disposen de títol-llicència.
• Realitzen activitats de mediació i/o organització de serveis turístics.

Classificació

Segons la seva funció principal:

• Detallistes: Comercialitzen el producte de les agències majoristes, venent-lo directament al consumidor.
• Majoristes: Projecten, elaboren, organitzen o venen tota mena de serveis i viatges combinats directament a l'usuari.
• Majoristes-Detallistes: Realitzen simultàniament les activitats dels dos grups anteriors.

Segons el tràfic de viatgers:

• Emissores (outgoing): Envien viatgers a altres punts geogràfics diferents del lloc de residència del viatger. Es situen en punts d'origen (grans ciutats). Exemple: Viatges Halcón. Organitzen viatges a la demanda o petició prèvia, així com la venda i reserva de serveis solts.
• Receptives (incoming): S'ocupen de portar i atendre als turistes que procedeixen d'altres zones geogràfiques. Són les agències receptives de costa. Exemple: ABC Travel Morocco.
• Mixtes: Realitzen simultàniament ambdues funcions: emissió i receptiu.

Segons els productes que ofereixen:

• Especialitzades: Dirigeixen el seu producte cap a un segment determinat del mercat. Exemple: agències especialitzades en viatges al desert del Sàhara.
• Generalistes: Dirigeixen el seu producte a diversos segments del mercat amb característiques diferenciades.

Segons la ubicació o el canal de distribució:

• In-plant: Petites oficines que les agències instal·len en empreses-client per a operar eficientment els serveis que aquestes demanden. Exemple: Atlanta.
• Virtuals: Agències que ofereixen, venen i subhasten serveis i viatges mitjançant la xarxa telemàtica. Exemple: Edreams.

Segons l'explotació:

• Franquícies: Dret a explotar un negoci mitjançant el pagament d'un cànon. Existeixen dos rols: el franquiciador o titular de la marca, i el franquiciat. Exemple: Zafiro, Eroski.

Funcions de les Agències de Viatges

1. Funció de mediadora:

   • Gestionar i intermediar en la reserva, distribució i venda de serveis i productes turístics.
   • Prestar el servei de contacte entre prestadors de serveis turístics (o proveïdors) i possibles clients (serveis solts + viatges combinats).
   • No és un servei imprescindible. És la funció típica de les agències de viatges detallistes.
   • Actuen com a nexe entre proveïdor i usuari.

   GSA o Agents Generals de Vendes: Són empreses que representen a una altra per a les funcions de promoció i venda en un àmbit territorial determinat assignat per l'empresa representada a canvi d'una quantitat estipulada en relació a la xifra de vendes assolida en el territori.

2. Funció de productora:

   • Dissenyar, organitzar, comercialitzar i operar viatges i productes turístics originats per la combinació de diferents serveis oferts a un preu global establert (poden ser bé estàndard o paquets turístics, o bé, fets a mida segons demanda o "a forfait").

   Per a dur a terme aquesta funció, és necessari:

   • Investigació permanent de mercats.
   • Creativitat i imaginació per a dissenyar, diferenciar i oferir amb èxit nous destins.
   • Qualitat de servei i del producte.
   • Adequada gestió de costos.

   Aquesta funció inclou la funció comercialitzadora.

3. Funció d'assessora:

   • Informar i assessorar al viatger sobre les característiques de les destinacions, els serveis, proveïdors i els viatges organitzats ja existents, i ajudar al client a seleccionar el més adequat per a ell.
   • Proporcionar informació de viatges, alternatives, etc. al client, actuant l'agència com a prescriptora de la compra.
   • Aquesta funció produeix la fidelització del client.
   • L'agent de viatges detectarà les necessitats i les limitacions del client.
   • També caldrà una formació cultural i tècnica de l'agent de viatges, així com la seva professionalització.

   Requisits per a dur a terme aquesta funció:

   • Bones fonts d'informació (SCR o GDS), Internet, material tècnic (mapes, guies...).
   • Bons professionals i comunicadors.
   • Bona ubicació i equipament.