Anatomia i funcions de les ungles: Guia completa

Què són les ungles?

Les ungles són làmines convexes, dures, translúcides i flexibles situades a la part dorsal de la tercera falange dels dits de la mà i del peu. La seva funció principal és protegir l'extrem dels dits i ajudar en la manipulació (prensió). El component principal de les ungles és la queratina.

Parts principals de l'ungla

• Làmina o placa unguial: És la part visible de l'ungla. Es forma a partir d'un replec de l'epidermis on se situa la matriu unguial, un conjunt de cèl·lules encarregades de formar i fer créixer l'ungla.
• Cutícula o eponiqui: És la membrana que continua el replec de l'epidermis per damunt la làmina, protegint l'ungla. També es continua pels costats originant els plecs laterals.
• Llit unguial: L'epidermis sobre la qual està adherida l'ungla.

Divisió de la làmina unguial

En la làmina de l'ungla distingim dues parts:

• Porció no visible o arrel: És la porció d'ungla recent formada per la matriu. No es veu perquè està sota el replec de l'epidermis i està formada per cèl·lules en procés de queratinització.
• Porció visible o cos de l'ungla: De forma quadrangular, on podem distingir: la lúnula, la zona rosada i l'extrem lliure.

Estructura i capes de l'ungla

La làmina de l'ungla està formada per diversos estrats o capes:

• Capa dorsal: És la més superficial; les cèl·lules es troben molt unides i queratinitzades.
• Capa intermèdia: És més gruixuda que l'anterior; les seves cèl·lules no es troben tan unides ni tan queratinitzades.
• Capa ventral: És la més fina; en les seves cèl·lules s'observen restes de nuclis.

Creixement i factors influents

Les ungles creixen constantment gràcies a la divisió cel·lular per mitosi a la matriu unguial i al procés de queratinització. La velocitat de creixement es veu influenciada per diversos factors:

• Edat
• Temperatura
• Activitat de la mà i immobilització prolongada
• Estrès
• Alimentació pobra en aminoàcids
• Calçat