Guia completa sobre virus, viroides i prions

Els virus, viroides i prions

Els virus són estructures molt senzilles formades per un àcid nucleic (només un tipus) envoltat d'una càpsula proteica; a vegades tenen un embolcall membranós.

Viroide: Qualsevol dels agents infecciosos formats per molècules d'ARN de baix pes molecular que, al penetrar a la cèl·lula hoste, interfereix en la síntesi d'ARNm i ARNn, causant la desorganització funcional d'aquesta; només s'ha observat en plantes.

Prió: Partícula infecciosa proteica que causa l'expressió d'alguns gens que normalment estan reprimits.

Composició química i estructura dels virus

Els virus estan formats per:

• Àcid nucleic: Només un tipus, és l'únic material genètic i codifica proteïnes estructurals. Hi ha 4 tipus de material genètic: ADN monocatenari, ARN monocatenari, ADN de doble filament i ARN de doble filament.
• Proteïnes: La seva funció bàsica és protegir l'àcid nucleic; algunes actuen com a receptors de membrana. Les proteïnes que envolten i protegeixen l'àcid nucleic formen la càpsida.
• Glúcids i lípids: Alguns virus, a més de l'àcid nucleic i les proteïnes, tenen glúcids i lípids que formen part de l'estructura i constitueixen l'embolcall.

Simetria viral

Hi ha 4 tipus de simetria:

• Icosaèdrica: Esfèric a pocs augments, cúbic a molts augments.
• Helicoïdal: En forma de bastó i tub.
• Mixta: Un cap amb simetria cúbica i una altra part helicoïdal (com els bacteriòfags).
• Sense simetria definida.

Classificació dels virus

• Classe I: ADN bicatenari (ex. herpes).
• Classe II: ADN monocatenari (ex. anèmia del pollastre).
• Classe III: ARN bicatenari (ex. reovirus/rotavirus).
• Classe IV: ARN monocatenari (ex. poliomielitis).
• Classe V: ARN monocatenari (ex. grip, xarampió).
• Classe VI: ARN en forma d'ADN (ex. VIH).
• Classe VII: ADN bicatenari (ex. hepatitis B).

Fases del cicle vital del virus

• Fase d'absorció: Fixació o adherència del virus a la membrana.
• Fase de penetració: El virus penetra a la cèl·lula i trenca la membrana.
• Fase d'alliberament de l'àcid nucleic: Després de la penetració, el virus ha de ser transportat als llocs de biosíntesi per diferents vies i mecanismes segons el tipus.
• Fase de síntesi: S'incorpora i es replica.
• Fase de maduració: Els components del virus han d'integrar-se per donar lloc al virió complet, i han de transportar-se a determinats llocs de la cèl·lula.
• Fase d'alliberament: Cada cèl·lula hoste allibera milers de virions a l'exterior.

Cicle lític i cicle lisogènic

Quan un virus infecta una cèl·lula, pot comportar-se com a agent infecciós o virus virulent (produeixen la mort de la cèl·lula on són, realitzant el cicle lític) o com a agents de variabilitat genètica (cicle lisogènic).

Malalties causades per virus

Refredat comú, rubeola, febre groga, VIH, grip, xarampió, ràbia, mononucleosi, papil·loma, varicel·la, verola, hepatitis A i B, virus que causen diarrea, herpes simple i virus que causen infeccions respiratòries.