La historia de la Tierra: desde su origen hasta la explosión de vida en los océanos

5000 millones de años atrás, el sol se originó a partir de una nebulosa de gas y polvo cósmico. Entre los 5000 y los 4500 millones de años atrás, los planetas del sistema solar se formaron a través de un proceso llamado acreación: fusión y unión. En ese momento, la atmósfera estaba compuesta por CO2 y otros gases tóxicos.

Hace 4500 millones de años, el planeta llamado Theia chocó contra la Tierra, originando así la Luna. Al principio, la Luna estaba a solo 22000 km de la Tierra, pero con el tiempo se alejó hasta los 375000 km. Un día en la Tierra duraba 6 horas.

Hace 3900 millones de años, una lluvia de meteoritos aportó grandes cantidades de agua que formaron los océanos. La superficie de la Tierra se enfrió y se formó la primera corteza sólida. Hace 3800 millones de años, se originaron las primeras islas volcánicas que serían los primeros continentes de la Tierra. En ese mismo periodo, una lluvia de meteoritos aportó moléculas orgánicas (aminoácidos) a los océanos, que se disolvieron y dieron origen a la vida alrededor de las chimeneas volcánicas. En un principio, eran bacterias unicelulares con tres funciones: nutrición, relación y reproducción.

Hace 3500 millones de años, aparecieron los primeros organismos que realizaban la fotosíntesis y liberaban oxígeno a la Tierra. Estos organismos se llaman estromatolitos. Entre los 3500 y los 1500 millones de años atrás, la Tierra se enriqueció de oxígeno tanto en el mar como en la atmósfera. Durante este tiempo, aparecieron los heterótrofos, que aprovechaban el oxígeno en su nutrición.

Hace 1100 millones de años, se formó un gran supercontinente llamado Robinho, que luego se fragmentó debido a la tectónica de placas. Hace 650 millones de años, la Tierra se cubrió de varios kilómetros de hielo (teoría de la bola de nieve), el CO2 fue capturado por la Tierra y la temperatura disminuyó, quedando la vida atrapada bajo capas de hielo. Hace 600 millones de años, el hielo se derritió y se liberó mucho oxígeno en la atmósfera. Hace 540 millones de años, ocurrió una explosión de vida en los océanos, con una gran diversidad. Aparecieron los primeros esqueletos en formas de vida y, por lo tanto, los fósiles, como los trilobites. Todas las familias de invertebrados aparecieron, incluyendo a Pikaia, el precursor de todos los vertebrados actuales. Durante el Ordovícico y el Silúrico, la vida se desarrolló en los océanos debido a que la radiación ultravioleta del sol no permitía la vida.

En el Devónico, hace 380 millones de años, se formó la capa de ozono. Aparecieron los primeros anfibios vertebrados que conquistaron la tierra. La vida vegetal ya había aparecido al comienzo del Paleozoico, pero en el Devónico aparecieron las semillas y la vegetación se extendió por todas partes. También aparecieron insectos gigantes debido a la presencia de oxígeno en la atmósfera.