Actitudes y Agresividad: Conceptos, Funciones y Factores Influyentes

Concepto de Actitudes

Las actitudes se consideran como una disposición interna de carácter aprendido y duradera, que sostiene las respuestas favorables o desfavorables hacia un objeto. Cuando informamos que tenemos cierta actitud, estamos comunicando que poseemos sentimientos y pensamientos agradables o desagradables sobre dicho objeto. Considerando la estructura de la actitud como una sola dimensión (definición unidimensional), se evalúa el objeto de la actitud en términos positivos o negativos.

Otros autores conciben la estructura de la actitud como integrada por varios componentes. Consideran las actitudes como una predisposición a responder a algunas clases de estímulos con cierta clase de respuesta:

• Afectiva (sentimientos y emociones).
• Cognitiva (opiniones y creencias).
• Conativa (acciones manifiestas o conductas).

La relación entre las tres clases vendría dada por la consistencia: coincidencia entre lo que sentimos, pensamos y nuestras actuaciones.

Funciones de las Actitudes

Las principales funciones que desempeñan las actitudes son cuatro:

• Función defensiva del yo: Las actitudes funcionarían como mecanismos de defensa, permitiendo a alguien protegerse de sentimientos negativos.
• Función de valor-autorrealización expresiva: Tenemos la necesidad de expresar actitudes que reflejen nuestros propios valores. Está dirigida a confirmar la validez del propio concepto de sí mismo.
• Función instrumental, utilitaria o adaptativa: Las actitudes nos ayudan a alcanzar objetivos deseados.
• Función de economía o conocimiento: Las actitudes estructuran u organizan la sobrecarga de información que nos llega de nuestro ambiente externo, para simplificar y comprender mejor el complejo mundo.

Factores Influyentes en la Persuasión (Provenientes del Receptor)

• Autoestima: Cuanto mayor es la autoestima, menos susceptible a la influencia será el individuo.
• Autoritarismo: Las personas autoritarias son muy susceptibles a la persuasión.
• Aislamiento social: La sensación de aislamiento social conduce a una mayor dependencia de la aprobación por parte de los demás.
• Riqueza de fantasías: Las personas más propensas a las fantasías son más susceptibles a la persuasión.
• Tipo de orientación vital: Los individuos cuyos valores son más compatibles con la adaptación y la conformidad son más susceptibles a la persuasión que aquellos cuya orientación vital valora la independencia.

Definición de Agresividad

La agresividad se puede manifestar de diversas formas, incluyendo:

• Conductas que intentan causar daño real, aunque no lo consigan.
• Conductas de naturaleza simbólica o verbal.
• Conductas que se sirven para conseguir algo, de manera calculadora e instrumental.

Características clave de la agresión (según Archer y Browne):

• Intención de causar daño físico o psicológico.
• Provocar daño real.
• Alteración del estado emocional, de modo que la agresión pueda ser calificada como colérica.

Green traza una distinción entre agresión colérica o afectiva y agresión instrumental. La primera va acompañada por un fuerte estado emocional negativo de cólera, y su objetivo principal es hacer daño. Por otro lado, la agresión instrumental está privada de emoción y busca conseguir otro objetivo que no es necesariamente causar daño.

Enfoques Teóricos sobre la Agresión

El estudio de la agresión se ha centrado en cuatro ideas fundamentales:

1. Existe un impulso agresivo innato.
2. La agresión es una respuesta natural a la frustración.
3. La conducta agresiva es aprendida.
4. La agresión puede ser entendida como ejercicio del poder coercitivo.