Adaptaciones y Características Biológicas de Reptiles y Aves

Los Reptiles

Adaptación de los reptiles al medio terrestre

Los reptiles fueron los primeros vertebrados que conquistaron plenamente el ambiente terrestre, independizándose así del agua. Las principales adaptaciones de los reptiles a la vida terrestre son:

• La impermeabilización de su cuerpo: La piel de los reptiles está cubierta por escamas secas y duras que impiden la pérdida de agua.
• La reproducción en el ambiente terrestre: A diferencia de los peces y los anfibios, que se reproducen en el agua, los reptiles lo hacen en el medio terrestre. Por lo tanto, su fecundación debe ser interna.

También es necesario algún mecanismo para evitar la desecación del embrión durante su desarrollo. El huevo, provisto de envolturas protectoras que rodean al embrión, constituye un elemento esencial para la adaptación a la vida terrestre de los reptiles.

Características de los reptiles

Los reptiles reciben este nombre porque se mueven por reptación, es decir, arrastrando sobre el suelo la parte inferior de su cuerpo. En su anatomía podemos distinguir:

• La cabeza: Está unida al cuello, lo que permite moverla en varias direcciones. La boca, provista de dientes, puede comunicarse con glándulas venenosas, como ocurre en algunas serpientes. Tienen muy desarrollado el sentido del olfato.
• El tronco: Tiene cuatro extremidades con cinco dedos terminados en una uña, salvo en las serpientes. La musculatura está bien desarrollada, lo que permite a los reptiles correr, arrastrarse o reptar.

Los reptiles son animales fundamentalmente carnívoros.

Las aves

Características de las aves

Las aves descienden de los reptiles y comparten con ellos muchas características. Los rasgos más representativos de las aves son:

• Tienen el cuerpo cubierto de plumas, para evitar la pérdida de calor a través de la piel.
• Sus extremidades anteriores se han convertido en alas. Las posteriores están adaptadas para andar o nadar y se hallan recubiertas de escamas.
• Tienen un pico córneo sin dientes, cuya forma está adaptada al tipo de alimentación.
• La fecundación es interna. Son ovíparos y, a diferencia de los reptiles, incuban sus huevos.
• Su temperatura corporal suele ser de 42 ºC.