Adualismo materialista en Psicología: mente, cuerpo y psiquismo como actividad

El Adualismo Materialista: Una Perspectiva Unificada del Psiquismo Humano

El adualismo materialista representa una tercera vía para comprender el psiquismo humano, distanciándose de la premisa dualista del hombre y la realidad. Desde esta perspectiva, que podemos calificar asimismo como "materialista", no se encuentran razones para excluir del campo de estudio de la Psicología los fenómenos privados, como el pensamiento, la emoción o el recuerdo. Sin embargo, tampoco se considera que estos fenómenos merezcan una consideración conceptualmente diferente de la que tienen otras actividades humanas, como el habla, las relaciones interpersonales o la actividad física.

El carácter no público de los primeros actos no los diferencia (psico)lógicamente de los segundos. Postular estos actos en órdenes diferentes de la realidad es, cuando menos, una postura gratuita e innecesaria. Esta es la Psicología que se ejerce, por ejemplo, desde el conductismo radical de B.F. Skinner.

Fundamentos Filosóficos del Adualismo Materialista

En este contexto, nos encontramos con la vieja y brillante tesis materialista de Baruch Spinoza, según la cual el pensamiento y la extensión —o, para nuestros fines, la mente y el cuerpo— no son sustancias diferentes, sino atributos distintos de la misma sustancia. Desde el adualismo materialista, el dualismo no se rechaza negando alguno de los lados de la distinción "res cogitans" / "res extensa". En cambio, se rechaza el dualismo, en primer lugar, al negar que el esquema cartesiano sea un criterio válido de distinción entre sustancias inconmensurables.

El Psiquismo como Actividad Funcional

Para la Psicología adualista, el psiquismo humano es, ante todo, actividad. Aunque pudiera ser visto fisiológicamente como un acto físico del cuerpo o filosóficamente como un acto mental de conocimiento, el psicólogo lo analiza como una operación realizada por el sujeto en el mundo, definida precisamente por su valor funcional. Esta identidad entre el psiquismo y la actividad recuerda intensamente la teoría del alma aristotélica.

Explicación de Fenómenos Psíquicos

Si los fenómenos privados y públicos se entienden de forma conceptualmente semejante, el adualismo materialista no acepta que se utilicen unos —los privados— como causas explicativas de los otros —los públicos—, tal y como ocurría en el dualismo mentalista. Así, para las Psicologías no dualistas, todo tipo de eventos psíquicos son fenómenos que deben ser explicados en sí mismos, sin recurrir a una causalidad interna separada.

La Unidad Esencial del Psiquismo y el Cuerpo

Desde una postura adualista, la cuestión acerca de la relación entre dos sustancias pierde, obviamente, sentido. En lo que respecta a la relación del psiquismo con el cuerpo, esta forma de hacer Psicología realiza un análisis muy semejante al practicado desde la tradición aristotélica: el psiquismo, constituido por la actividad que realiza el organismo, formará una unidad esencial con él. No se trata de una unidad accidental donde a la mente se le presuponga algún tipo de existencia propia por más que esté vinculada al cuerpo, sino de una unidad orgánica e inseparable.