El Aparato Locomotor: Estructura, Formación y Remodelación Ósea

El Aparato Locomotor: Unidad Funcional

El aparato locomotor, constituido por el sistema esquelético y el sistema muscular, forma una unidad bien definida, tanto desde el punto de vista funcional como desde el ontogénico. Huesos, articulaciones y músculos forman un conjunto arquitectónico que es necesario para el más insignificante trabajo estático.

1. Características, tipos y funciones de los huesos

El conjunto de los huesos del cuerpo forma el esqueleto. Es un armazón móvil cuyas piezas (los huesos) sirven de palanca para la tracción de los músculos.

A) Formación del hueso

En el útero, el esqueleto del feto está formado solo de tejido cartilaginoso flexible. En el momento del nacimiento, las células productoras de tejido óseo, llamadas osteoblastos, ya han sustituido el cartílago por hueso y han formado una estructura que se va endureciendo gradualmente por los depósitos de calcio. Primero se forma una envoltura de hueso alrededor del cartílago; este se va destruyendo a medida que es sustituido por tejido óseo.

Durante la infancia y la adolescencia, los extremos de los huesos largos de brazos y piernas están separados de la diáfisis por una zona de crecimiento de cartílago (llamada metáfisis). Las extremidades de una persona joven crecen hasta que esta zona cartilaginosa queda totalmente sustituida por hueso, generalmente alrededor de los veinte años, aunque el último hueso que se cierra definitivamente es la epífisis inferior del fémur, que se articula con la rodilla, proceso que ocurre hacia los 25 años.

Remodelación y salud ósea

Sin embargo, los huesos nunca dejan de cambiar y los minerales se renuevan continuamente en un proceso de remodelación ósea. Este proceso permite que los huesos adquieran proporciones adecuadas, se fortalezcan y se suelden tras una rotura. Los factores que alteran el ciclo de destrucción y renovación pueden provocar enfermedades como la osteoporosis.

• Presión mecánica: Ejercicios como el levantamiento de pesas favorecen el depósito de sales minerales. Los bailarines suelen desarrollar huesos extremadamente densos y fuertes.
• Factores biológicos: Las hormonas sexuales, un nivel adecuado de vitamina D y calcio, y el ejercicio, entre otros factores, estimulan el desarrollo de huesos sanos y esponjosos.