El argumento ontológico de San Anselmo y las cinco vías de Tomás de Aquino

Resumen

El texto expone el argumento ontológico de San Anselmo y la crítica que Tomás de Aquino le dirige, según la cual la existencia real de Dios no puede deducirse del concepto. A continuación presenta las cinco vías de Tomás como demostraciones a posteriori de la existencia de Dios, a partir de hechos de experiencia como el movimiento, la causalidad, la contingencia y los grados de perfección.

Puntos clave

El argumento ontológico de San Anselmo deduce la existencia de Dios del concepto de un ser más grande que cuanto se puede concebir.
Tomás de Aquino distingue entre ser-esencia y ser-existencia, y sostiene que la existencia real no se deduce de ninguna esencia.
Para Tomás, la proposición «Dios existe» es evidente en sí misma, pero no lo es para nosotros, que partimos de lo sensible.
Las cinco vías son demostraciones a posteriori que ascienden desde efectos sensibles hasta una primera causa, que se identifica con Dios.
La primera vía parte del movimiento y concluye en un motor inmóvil; la segunda, de las causas eficientes; la tercera, de los seres contingentes; la cuarta, de los grados de perfección.
Las vías demuestran que la causa existe, pero no permiten conocer la esencia de Dios.

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El Argumento Ontológico y las Cinco Vías de Tomás de Aquino

El Argumento Ontológico de San Anselmo

Según el argumento ontológico, del simple análisis del concepto Dios, que hasta el ateo tiene en su mente, se deduciría la existencia real de Dios, so pena de caer en contradicción. Tomás lo resume de esta manera: «Sabido lo que significa el término "Dios", en el acto se comprende que Dios existe, porque con este nombre expresamos lo que es más grande que cuanto se puede concebir; y más grande será lo que existe en el entendimiento y en la realidad que lo que sólo existe en el entendimiento». Un Dios existente sería más grande que un Dios pensado.

Tomás de Aquino, que ha distinguido con precisión el ser-esencia del ser-existencia, sabe que el existir real no puede deducirse de esencia ninguna, ni siquiera de la esencia divina, porque el existir es acto y nuestro entendimiento lo piensa como un puro concepto. Para saber que algo existe, nuestra forma de conocer ha de partir de lo real existente, que sólo conocemos por los sentidos. Es cierto que el concepto de Dios es un caso especial y único que incluye la existencia como perfección a diferencia de todo otro concepto, pero la existencia que deducimos del concepto Dios es solamente concepto, es una existencia pensada.

Desde la metafísica del ser que Tomás ha profundizado admitirá que la proposición «Dios existe» es, en sí misma considerada, evidente, porque en ella el predicado «existir» se identifica con el sujeto «Dios», ya que Dios es su mismo ser o existir. Pero no es evidente para nosotros humanos, para quienes saber que algo existe requiere partir de lo existente conocido por los sentidos.

Las Vías y la Demostración de la Existencia de Dios

No es posible demostrar la existencia de Dios como se demuestra un efecto a partir de una causa conocida, puesto que no conocemos a Dios. La demostración ha de intentarse ascendiendo a partir de realidades sensibles que son efectos de causas hasta una primera causa que sería Dios. Santo Tomás desarrolla cinco vías que son demostraciones a posteriori de la existencia de Dios, en las que plantea que, según el principio evidente de causalidad, puesto que todo tiene una causa, es posible a partir de un efecto llegar de una en otra causa hasta la causa primera. Dada la desproporción, en este caso, entre la causa infinita y el efecto finito, la demostración no nos puede dar a conocer la esencia de la causa, pero demostrará que la causa existe.

La Primera Vía o del Motor Inmóvil

Reproduce el argumento aristotélico: es un hecho de experiencia que las cosas se mueven, todo lo que se mueve es movido por otro; la serie de motores que mueven unos a otros no puede ser infinita, luego existe un primer motor que no es movido y «éste es el que todos entienden por Dios».

La Segunda Vía o de las Causas Eficientes

Parte del hecho de experiencia de que todo lo que es causa es a su vez efecto de una causa anterior; no se puede prolongar indefinidamente la serie de las causas, luego existe una causa eficiente primera incausada «a la que todos llaman Dios».

La Tercera Vía o de los Seres Contingentes

El hecho de experiencia es la generación y corrupción en el mundo: las cosas empiezan a existir y dejan de existir, son contingentes; si todo tiene un tiempo limitado de existir, si todo es contingente, hubo un tiempo en que nada existía, puesto que lo que existe sólo empieza a existir en virtud de lo que ya existe; si todo fuese contingente, ahora nada existiría, cosa evidentemente falsa; luego entre los seres forzosamente ha de haber alguno necesario, que exista necesariamente y tenga en sí la causa de su necesidad, «al cual todos llaman Dios».

La Cuarta Vía o de los Grados de Perfección

Se parte del hecho de experiencia de los grados de perfección en los seres: vemos que unos son más o menos buenos, verdaderos o nobles que otros; el más y el menos se atribuye a las cosas según su proximidad a lo máximo y lo máximo en cualquier género de perfección es causa de todo lo que en aquel género existe; en la serie de los seres que son causa de perfección limitada no puede procederse al infinito, luego existe un ser supremo que tiene toda perfección en grado máximo y es causa última o primera de toda perfección.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el argumento ontológico de San Anselmo?

Es el argumento que deduce la existencia real de Dios del análisis del concepto de Dios, entendido como lo más grande que se puede concebir. Según el texto, un Dios existente sería más grande que un Dios solo pensado.

¿Por qué Tomás de Aquino rechaza el argumento ontológico?

Porque la existencia real no puede deducirse de ninguna esencia, ni siquiera de la divina, ya que el existir es acto y el entendimiento lo piensa como un puro concepto. Para nosotros, saber que algo existe requiere partir de lo existente conocido por los sentidos.

¿Qué son las cinco vías de Santo Tomás?

Son cinco demostraciones a posteriori de la existencia de Dios, que parten de efectos sensibles y, mediante el principio de causalidad, llegan a una primera causa. Esta causa demuestra que existe, aunque no revela su esencia.