Aristóteles: Esencia, Conocimiento y la Búsqueda del Motor Inmóvil

Aristóteles: Realidad, Conocimiento y el Motor Inmóvil

Para Aristóteles, el objeto de investigación de la ciencia es la esencia. No concibe otro mundo más que este, un mundo formado por sustancias. La sustancia es el individuo particular y concreto, poseedor de diversas características que Aristóteles denomina accidentes. Por ello, define la sustancia como el "ser en sí", distinguiéndola del accidente que es un "ser en otro".

Tipos de Sustancias

Existen dos tipos de sustancias:

• Naturales: Incluyen el reino vegetal, animal y racional.
• Artificiales: Producto del ser humano.

Teoría Hilemórfica

Aristóteles sostiene la teoría hilemórfica, según la cual todas las sustancias son un compuesto de dos elementos: la materia y la forma. La materia es de lo que está hecha la sustancia, mientras que la forma es la esencia, aquello que la sustancia es. Materia y forma no pueden existir por separado.

Cambio: Sustancial y Accidental

Una de las características esenciales de las sustancias es que están sujetas a cambio. Este cambio puede ser de dos tipos:

• Sustancial: Generación de una sustancia nueva o corrupción de una ya existente (nacimiento y muerte).
• Accidental: La sustancia sufre alguna modificación en aspectos no esenciales.

Aristóteles introduce los conceptos de acto (aquello que ya son) y potencia (aquello que pueden llegar a ser). Existe un paralelismo entre los conceptos de materia y forma, y potencia y acto, puesto que la materia es pura potencialidad y es la esencia la que determina qué será esa materia.

Cuatro Causas del Cambio

Para explicar un cambio, Aristóteles identifica cuatro factores:

• Material: La materia en la que se produce el cambio.
• Formal: La forma que se actualiza con el cambio.
• Eficiente: El agente que pone en marcha el proceso de cambio.
• Final: La meta que persigue el cambio. Lo importante es saber para qué se produce este cambio.

El Conocimiento según Aristóteles

Las ideas se originan a partir de la experiencia; no existen ideas innatas. El conocimiento sensible es apto e imprescindible para conocer la realidad. Es un conocimiento de lo individual y concreto, mientras que la ciencia trata esencias universales. El conocimiento sensible es el origen del conocimiento, del cual pasamos al conocimiento intelectual a través de un proceso llamado abstracción.

El Problema de Dios: El Motor Inmóvil

Aristóteles afirma la existencia de Dios, al que llama el Motor Inmóvil. Cree que la existencia de Dios es necesaria, pues para que algo cambie se necesita un motor que ponga en marcha el proceso de cambio. Afirma la existencia de un primer motor inmóvil capaz de mover sin ser movido.

Especifica que el Motor Inmóvil debe ser:

• Eterno
• Inmóvil
• Acto puro
• Forma pura sin materia
• Mueve el mundo como causa final
• Dios atrae por su perfección

El Ser Humano

Aristóteles ve al ser humano como una sustancia natural compuesta de materia y forma. Identifica la materia con el cuerpo y la esencia con el alma. El cuerpo posee la capacidad de vivir y el alma es el principio de vida para el cuerpo. La unión de alma y cuerpo es una unión esencial. Niega la inmortalidad del alma, que muere con el cuerpo. Todo ser vivo posee alma, pero con funciones distintas.

Tipos de Alma

• Vegetativa: Nutrición, crecimiento y reproducción (propia de plantas).
• Sensitiva: Sensaciones, deseos y movimiento (propia de animales).
• Racional: Permite conocimiento y voluntad (propia de los seres humanos).

Ética, Política y Sociedad

Para Aristóteles, los seres humanos son sociables por naturaleza. La sociedad tiene una finalidad material: facilitar a los individuos seguridad y estabilidad; y otra finalidad: permitir que el ciudadano desarrolle una vida feliz. Los fines del Estado son los mismos que los del individuo. El ser humano solo puede desarrollarse como tal en el Estado. Ni los dioses ni los animales necesitan el Estado. El ser humano necesita tiempo para desarrollar sus capacidades; solo si dispone de tiempo para el ocio podrá hacerlo.