Platón: La Dialéctica y la Educación en su Proyecto Político para un Estado Justo

Introducción al Proyecto Político de Platón

La relación entre la política y la dialéctica, o, dicho de otro modo, entre la filosofía y el gobierno de la polis, constituye un eje central en el pensamiento platónico. Platón, en su Carta VII, expone los avatares y convulsiones políticas de la Atenas de su época: la guerra frente a Esparta, el violento gobierno de los Treinta Tiranos, la posterior restauración democrática de Trasíbulo y la injusta condena de su maestro Sócrates bajo el gobierno democrático. Todos estos acontecimientos le llevaron al convencimiento de que todos los Estados estaban mal gobernados y de que los males de la humanidad no tendrían remedio hasta que los gobiernos estuviesen en manos de los filósofos.

La Doctrina del Filósofo Gobernante

Esta es la doctrina del filósofo gobernante, en la que se aprecia claramente el intelectualismo moral de Sócrates. Para comprender el papel de la dialéctica en este proyecto político, es preciso responder a preguntas previas fundamentales:

• ¿Qué papel juega la educación en el proyecto político de Platón?
• ¿Qué función cumple la dialéctica en el proyecto educativo de Platón?

Para responder a estas cuestiones, nos será inevitable referirnos a la Teoría de las Ideas.

El Remedio Platónico: Un Gobierno de Filósofos

Platón propone como remedio a los problemas políticos de su tiempo un gobierno de filósofos, al considerar que solo la filosofía puede ofrecer una visión adecuada de lo justo y de lo bueno. Esta visión es imprescindible para que los gobernantes se conduzcan recta y sabiamente como individuos y para que gobiernen con sabiduría, encaminando el Estado hacia la justicia. Platón rechaza la democracia como forma de gobierno, pues esta se basa en el supuesto de que cualquiera está capacitado para dirigir el destino político del Estado. En su lugar, propone como gobierno ideal una especie de aristocracia: una aristocracia del saber y de la virtud.

El Papel Central de la Educación en la Propuesta Política

La educación de los futuros gobernantes juega un papel crucial en esta propuesta política. Es el Estado el que debe educar en la filosofía y en otras disciplinas a los futuros gobernantes. Para ello, deben seleccionarse las mejores naturalezas, aquellas que poseen dotes adecuadas para el estudio. La educación consistirá en lograr que estas naturalezas bien dispuestas se encaminen hacia el conocimiento de lo verdadero. Para ello, el alma debe volverse hacia lo inteligible, apartándose de lo sensible.

La Teoría de las Ideas como Fundamento del Conocimiento

La Teoría de las Ideas afirma que, aparte de las realidades sensibles cambiantes, existen ciertas realidades superiores, accesibles solo a la inteligencia. Solo de ellas puede haber conocimiento en sentido estricto, mientras que de las realidades sensibles solo puede haber opiniones.

La Dialéctica: Camino hacia el Saber Supremo y la Acción Política

La dialéctica es el saber acerca de las Ideas y sus relaciones; es el conocimiento de las esencias eternas e inmutables de las cosas, cuyo término final es la Idea suprema (la Idea de Bien). Sin embargo, la dialéctica requiere, como preparación y entrenamiento, el cultivo de las matemáticas, que forman su preludio o antesala.

La Dialéctica Ascendente y Descendente

Platón distingue entre la dialéctica ascendente y la descendente:

• La dialéctica ascendente representa el camino que el alma debe recorrer desde los objetos matemáticos hasta las Ideas.
• La dialéctica descendente consiste en la aplicación del conocimiento alcanzado acerca de lo inteligible y eterno al mundo de lo sensible y, en particular, al ámbito político.

Una vez contempladas la Idea de Bien y las restantes Ideas, el filósofo debe ocuparse de los asuntos humanos y asumir la dirección de la polis, gobernando el Estado.

Conclusión: La Visión Integral de Platón para un Estado Justo

En conclusión, Platón rechaza la democracia y otras formas de gobierno, y en su lugar propone, como solución a los problemas políticos de su tiempo, el gobierno de los mejores en virtud y saber. Esta propuesta política se completa con un ambicioso programa educativo que persigue como objetivo formar a ciertos individuos en el conocimiento de las esencias inmutables y eternas. Este conocimiento es el que nos proporciona la ciencia dialéctica, la cual requiere un cultivo de las matemáticas como preparación. La dialéctica es, para Platón, la ciencia suprema.